Bitcoin y ether son los dos activos por excelencia del mercado de las criptomonedas. No son solo los que tienen más valor y los protocolos más recurrentes, sino que, entre ambos, sostienen a casi todo el mercado. Los números hablan por sí solos. De toda la recuperación que han hecho las 'criptos' desde que tocaran suelo a finales del año pasado, el 80% de ese rebote se atribuye exclusivamente a las dos, según un análisis de Julius Baer. El dato refleja que su dominio es incuestionable y permite hablar de duopolio. El problema es que esa hegemonía pone en riesgo a miles de tokens y cuestiona su viabilidad.

Tan solo un 21% de los estadounidenses se sienten cómodos invirtiendo en criptomonedas. Esto de acuerdo con la encuesta de septiembre de Bankrate para 2022, la cual refleja que el porcentaje ha caído desde un 35% en 2021.

Aunque las criptomonedas viven un espectacular rebote en lo que va de año (bitcoin +60%), estos activos están haciendo una pausa en su ascenso para digerir nuevos problemas. El reciente freno del mercado ha llevado a bitcoin, la principal criptomoneda, a perder los 27.000 dólares y a situarse en mínimos de dos meses, según CoinMarketCap. En parte, debido a la menor liquidez de los tokens y a las continuas presiones regulatorias.

¿Quién controla que todo funcione bien en el protocolo de bitcoin? Pues, aunque parezca mentira, apenas un grupo de desarrolladores que puede contarse con los dedos de la palma de una mano.

Bitcoin retrocedió este lunes después de lograr un rally de cuatro meses consecutivos hasta abril en la racha alcista más larga desde 2021. El token se deslizó hasta un 3,6 % y se cotizaba en el arranque de Wall Street a 28.504 dólares. Las monedas más pequeñas como Ether y Solana también retrocedieron, al igual que un índice de los 100 principales activos digitales.

Uno de los grandes defensores de bitcoin se acaba de bajar del barco alcista. Aunque hace años pronosticaba que la principal 'cripto' llegaría a los 200.000 dólares, ya no solo no le ve potencial, sino que anticipa su fin. "Las criptomonedas están muertas en Estados Unidos", sentencia Chamath Palihapitiya, fundador y consejero delegado del fondo de capital riesgo Social Capital, en el podcast All-In. En su opinión, el mercado no tiene futuro debido a la presión regulatoria de las autoridades estadounidenses.

Los expertos en criptomonedas plantean la hipótesis de que Bitcoin sigue "un ciclo de cuatro años de picos y valles". Y es que ahora, la criptomoneda más grande por capitalización de mercado (Bitcoin), ha subido un 72% y recientemente cruzó el umbral de los 30.000 dólares, el cual se vio estancado por debajo de los 28.500 dólares, en medio de regulaciones, colapsos bancarios y una inflación que no da tregua.

Quién o quienes pusieron en marcha bitcoin sigue siendo una incógnita. Bajo el nombre de Satoshi Nakamoto se han situado muchas teorías. La última de ellas se originó la semana pasada con el descubrimiento de una copia del libro blanco de bitcoin en varias versiones antiguas de masOS la semana pasada, lo que llevó a algunos a elucubrar si Steve Jobs podría haber sido el fundado de la criptomoneda.

En la reunión de accionistas de Berkshire Hathaway de 2018, Warren Buffett arremetió contra Bitcoin y lo llamó "veneno para ratas". Cinco años más tarde, el 'Oráculo de Omaha' mantiene su punto de vista sobre la moneda digital, a pesar de su reciente aumento de precios.

La plataforma de criptomonedas quebrada FTX ha recuperado, hasta la fecha, 7.300 millones de dólares en activos, inmersa en el proceso de reestructuración que sigue en curso, según detallaron ayer en sede judicial los abogados de la firma. Parte de los fondos recuperados podrían usarse para relanzar la firma, algo que ya se había planteado, y que ahora podría hacerse con el dinero que se debe a los clientes, como también señalaron los letrados e informa Bloomberg. De hecho, ya hay una fecha prevista para la vuelta a la actividad de la empresa, que se calcula que podría ser a partir de mediados de 2024.

El bitcoin es una criptomoneda fundada en 2008 y a día de hoy los datos señalan que es uno de los mejores activos para tener, pero su origen es un tema bastante desconocido, ya que de un día para otro apareció de la nada siendo su padre fundador Satoshi Nakamoto, un pseudónimo con el que nunca se llegó a saber quién estaba detrás. Sin embargo, el descubrimiento de un usuario mientras arreglaba un viejo Mac hace pensar que podría haber sido Steve Jobs (Apple) el verdadero fundador.

En una conferencia sobre criptomonedas celebrada en París a finales de marzo, el bullicio contrastaba con los montones de basura cercanos que daban la impresión de un colapso de los servicios municipales.

El ascenso de bitcoin ha sido frenético desde que comenzó el ejercicio. Aunque la principal criptomoneda venía de registrar pérdidas importantes, esta se ha recuperado un 80% desde enero. En parte, el mercado 'cripto' ha apoyado su rebote en las perspectivas de que el fin del ciclo restrictivo se acerca. Además, ha absorbido varios escándalos, estafas y quiebras, lo que ya ha quedado reflejado en su cotización. Todo ello, despeja el camino para bitcoin que, encuentra, en este recorrido, otro catalizador: el próximo halving.

La última de Elon Musk ha sido cambiar el logo de la red social Twitter. Así es, el pájaro azul toma vuelo (sin saber aún su destino), y en su reemplazo llega la imagen del famoso perro Balltze que aparece en la criptomoneda Dogecoin. Por esta sustitución, la denominada 'memecoin' disparó su valor en un 26%. Pero ¿a qué se debe este nuevo movimiento en la red social?

Las criptomonedas están de celebración en medio de la crisis bancaria de EEUU. Tras el anuncio de Silicon Valley Bank (SVB) y la posterior decisión de liquidarlo para garantizar los depósitos, mientras la banca mundial vivía una sangría en bolsa récord, Bitcoin ha vivido una racha de subidas imparable del 30%, cortando con cinco sesiones de claras caídas en bolsa y quedándose al borde de reconquistar los 26.000 dólares por unidad.

Caos en el mundo de las startups en EEUU y caos en las bolsas mundiales. Las startups están en el ojo del huracán ante la debacle de una firma financiera (que finalmente ha sido liquidada este mismo viernes) poco conocida fuera de Silicon Valley, pero que ha desatado una ola de pánico en los círculos tecnológicos, arrastrando a la banca, Wall Street y las bolsas globales en general. El Ibex 35 ha cerrado su peor semana del año y segunda peor sesión de 2023 arrastrado por el sector bancario. También las criptomonedas, muy relacionadas con la tecnología, están sufriendo caídas de casi el 9%, lo que ha llevado al bitcoin a perder los 20.000 dólares

Los fundadores de la firma de criptomonedas quebrada Three Arrows Capital (3AC), Su Zhu y Kyle Davies, han montado un mercado de compraventa de deudas concursales. En su plataforma, OPNX, sus propios acreedores e inversores individuales, atrapados en el proceso de bancarrota, podrán poner a la venta el dinero que les deben y que están pendientes de recuperar. A cambio, reciben una oferta de compra por esos fondos, a los que se aplica un descuento. A precios de mercado actuales, el importe máximo a percibir por una venta es del 55% de la propiedad total.

El proceso de quiebra de FTX se ha convertido en un asunto familiar. Por estos días, tres nuevos protagonistas se suman al expediente judicial de la investigación sobre la bancarrota de la plataforma de criptomonedas. Nos referimos a los padres de Sam Bankman-Fried (SBF), Joseph Bankman y Barbara Fried, y su hermano, Gabriel Bankman-Fried.

Hace unos meses contamos la historia de James Howells, un ingeniero informático que hace 10 años botó a la basura un disco duro con una fortuna en bitcoin. En su intento por recuperarlo, ha vuelto a ser noticia ya que ha recurrido a la NASA y a perros robot para desterrar el vertedero donde cree que puede estar el tesoro.

Después del derrumbe de la plataforma FTX, vino la caída del bitcoin y el colapso financiero. Fenómeno que fue llamado 'criptoinvierno' y que trajo dudas sobre la posible extinción de las criptomonedas como consecuencia de la quiebra del exchange creado por Sam-Bankman Fried. Pese a este desolador escenario, existen fieles defensores y aliados del activo digital como el congresista estadounidense Ritchie Torres, que vigila el futuro cripto desde el Capitolio de Washington.

Las criptomonedas viven un momento dulce. Tras un 'criptoinvierno' que asestó un golpe letal a todo el sector, el año ha empezado con un fuerte rebote de las principales divisas digitales. De hecho, Bitcoin ya ha vuelto a reconquistar la cota psicológica de los 20.000 dólares por acción tras subir un 25% en lo que va de año y ya se sitúa en los 20.868 dólares. Ether ha subido, por su parte, un 27% en lo que va de año. En total, todo el mercado de las criptomonedas ha aumentado su valor en más de un billón de dólares en lo que llevamos de año.

La campaña de resultados ha dejado en evidencia a una de las víctimas de la crisis de FTX. Las cuentas del banco especializado en operaciones con criptomonedas Silvergate hablan por sí solas. En ellas, se refleja el profundo daño que ha atravesado la industria 'cripto' en los últimos meses y las secuelas que ha dejado el fraude orquestado por Sam Bankman-Fried.

Puede que estén sucediendo muchas cosas malas en el sector de las criptomonedas en este momento, pero a los verdaderos creyentes de Bitcoin son inmunes al pesimismo en el arranque de 2023. Bitcoin ha ganado aproximadamente un 12% en lo que va de semana, al ritmo de su mejor desempeño semanal desde octubre de 2021, según muestran los datos de Bloomberg. Otros tokens también han ganado, con un índice de las 100 monedas más grandes agregando más del 10%. Las acciones de algunas empresas relacionadas con las criptomonedas han subido aún más, con el minero de Bitcoin Marathon Digital agregando más del 60% esta semana.

Mark Cuban lanzó recientemente su predicción personal acerca de la próxima implosión que sufrirá el mundo de las criptomonedas. "Creo que la próxima implosión es el descubrimiento y la eliminación del comercio de lavado en el mercado centralizado", aseguraba el inversor multimillonario al sitio web financiero TheStreet.

2022 fue un año horrible para le mundo cripto y el bitcoin en particular, con la criptomeda cayendo desde los 60.000 dólares que llegó a tener de máximos a apenas 15.000. Cada vez más regulado y controlado, y perdiendo también su condición como supuesto valor refugio que muchos le auguraban.

Las criptomonedas intentan dejar atrás su reciente sacudida y buscan la posibilidad de remontar con el inicio del nuevo año. En los primeros días de curso, los principales tokens están rindiendo mejor que otros activos, como las acciones o los bonos. De momento, el propósito de recuperación está viendo sus primeros frutos, impulsado por un mayor optimismo inversor en el mercado tradicional.

Bill Gates no es precisamente un fan de las criptodivisas, ni de todo aquello relacionado con ellas. Se pronunció al respecto en varias ocasiones, por ejemplo el pasado mes de marzo: "Si no tienes tanto dinero como Elon Musk, cuidado". Aquella vez se refería a la desconfianza que le provocan las criptodivisas, principalmente por la volatilidad de su valor.

Sam Bankman-Fried fue liberado tras pagar una fianza de 250 millones de dólares después de hacer su primera aparición en un tribunal de EEUU para hacer frente a los cargos de fraude por el colapso de FTX, el intercambio de criptomonedas que cofundó.

Se puede perdonar la deplorable gestión de liquidez (¿o fue fraude?) que dejó a FTX con menos de 1.000 millones de dólares, cuando sus pasivos a corto plazo alcanzaban a 9.000 millones dólares. Cosas así también les han ocurrido a bancos.

Los especuladores que se aferran a la idea de que la crisis de las criptomonedas ha terminado corren el riesgo de sufrir un duro despertar en 2023, avisa la firma Standard Chartered.