Para un economista escribir en este diario resulta especialmente sugerente, porque desde él nos asomamos, a poco que se investigue sobre sus antecedentes, a capítulos esenciales de la historia contemporánea de España. Y eso me acaba de suceder en relación con las raíces de esta publicación, tras la lectura de la valiosísima aportación del profesor José María Serrano Sanz titulada Con el viento a favor. Asociación para la Reforma de los Aranceles de Aduanas, 1859-1869, publicada en la Revista de Historia Industrial, 2017, número 68, págs. 47-68. Y ese interés procede de mil motivos, uno de los cuales es siempre conocer más sobre cuáles pueden ser las raíces de creación de la realidad -en todos los sentidos- española en el ámbito de la Revolución Industrial.

Como consecuencia de ciertos datos derivados de una errónea manipulación de las magnitudes macroeconómicas relacionadas con ingresos y gastos del sector público, que en sus inicios había sido impulsada por Ramón Trías Fargas, surgió una tesis en Cataluña: "¡España nos roba!" Por supuesto que todo este tipo de enfoque era solo una derivación de un conjunto de erróneos planteamientos que, estadísticos y expertos en cuestiones fiscales, derribaron para siempre. Pero el mensaje quedó planteado y a través de multitud de medios de difusión, e incluso de enseñanza, se acabó considerando en Cataluña como algo que era lógico.

En la tarea de escribir la historia de España más de una vez es preciso señalar el trasfondo económico de las medidas adoptadas por los gobernantes. Conviene tener esto siempre en cuenta y saber si se atinó o no y si se reaccionó ante errores. Por eso me pareció interesante, tomando como base la serie del PIB a precio de mercado que, en euros de 2010 y para el periodo que transcurre de 1850 a 2014 recoge Jordi Maluquer de Motes en su libro España la economía mundial.

Conviene, desde la economía, dejar claras las cosas de la historia de España. La primera, que como tal entidad unida, surge tras los Reyes Católicos, al vincularse los reinos de Castilla y Aragón, al integrar en éstos la Navarra situada al sur de los Pirineos, al conquistar Granada y al expansionarse hacia Italia y enlazarse con países europeos, al iniciar su proyección en la costa africana del Mediterráneo, e iniciar la expansión en América. Todo eso crea, desde el punto del desarrollo material, una realidad concreta, la que se puede denominar, la España imperial. Se inició, pues, en 1492 -descubrimiento de América y liquidación del reino musulmán de Granada- y duró hasta 1808, Guerra de la Independencia y separación de la inmensa mayor parte de la presencia en el continente americano.