Durante la última década, el BCE se ha embarcado en un amplio programa de flexibilización cuantitativa -o impresión de dinero sin tasa en términos más sencillos- tanto para hacer frente a la deflación como, lo que es más importante, para evitar que países como Italia quiebren.
Cada pregunta costará unos céntimos. Podríamos tener que pagar más por respuestas más largas y detalladas. O podría haber una opción de suscripción mensual, que cubriera todo lo que quisieras saber. Queda por ver si Google introduce tarifas para sus productos de Inteligencia Artificial y, si lo hace, si los otros gigantes emergentes de la tecnología siguen su ejemplo. Sin embargo, hay algo que debe quedar absolutamente claro. Como consumidores, deberíamos suplicar a Google que nos haga pagar. Para empezar, lo gratis está muy bien. Pero también significa que todo está impulsado por la publicidad hasta que se vuelve inutilizable. La IA de pago será mucho mejor y mucho más útil a largo plazo, y los clientes saldrán ganando.
El coste del cacao en grano está fuera de control. En los últimos días, ayudado por la Semana Santa, el precio superó los 10.000 dólares por tonelada, el nivel más alto jamás registrado. En lo que va de año se ha duplicado, y cuadruplicado en los dos últimos años. Al ritmo al que sube el precio, es posible que pronto adquiramos huevos de pascua como inversión. A modo de comparación, Nvidia, el fabricante de chips que alimentan los sistemas de inteligencia artificial, que ha sido el tema bursátil más candente del año, sólo subió un 95% desde enero. Si de verdad se quiere ganar dinero, el chocolate es el lugar en el que hay que estar.
A lo largo de los años, los portavoces de los ministerios de Asuntos Exteriores han hecho muchas declaraciones hipócritas. Las protestas de Rusia de que quiere la paz en Ucrania suenan un poco huecas, y las afirmaciones de Irán de que no tiene nada que ver con los disturbios en Oriente Medio no acaban de convencer a nadie. Y sin embargo, incluso para los bajos estándares del género, el portavoz oficial de China alcanzó un nuevo mínimo la semana pasada con sus quejas de que la venta forzosa de la aplicación de medios sociales TikTok violaba la competencia libre y leal entre mercados abiertos. Desde el país que ha prohibido Facebook, X, YouTube y muchos otros, la hipocresía fue asombrosa. En realidad, Estados Unidos tiene toda la razón al exigir su venta. Obligará a China a abrir sus propios mercados, o bien a aceptar que sus multinacionales no podrán expandirse por todo el mundo, y cualquiera de las dos cosas supondría una mejora con respecto al mercado descaradamente amañado que tenemos ahora.
Warren Buffet ha vendido acciones de Apple por valor de casi 2.000 millones de dólares. Jeff Bezos ha vendido acciones de Amazon por valor de 4.000 millones de dólares. Es cierto, podría tratarse simplemente de una coincidencia. Y, sin embargo, dos de los magnates más inteligentes del mundo también podrían estar llamando a la cima del boom tecnológico, y otros inversores deben prestar atención. Al fin y al cabo, tanto Buffet como Bezos aciertan en los grandes juicios más a menudo que la mayoría de nosotros, y sería arriesgado ignorar sus últimas decisiones.
Ella dirigió el continente a través de la pandemia. Ha aumentado masivamente los poderes de la Comisión. Y ha liderado una respuesta a los retos del cambio climático, la invasión rusa de Ucrania y la competencia de China. Ursula von der Leyen ha defendido enérgicamente su trayectoria al presentar hoy lunes su candidatura para cinco años más como presidenta de la Comisión Europea. Pero aquí está el problema. También ha sido un desastre para la economía europea. En los últimos cinco años, ha puesto en marcha una ronda de endeudamiento ruinosamente cara y ha lanzado una estrategia ecológica que desindustrializará el continente, al tiempo que impone una ronda tras otra de normativas destructoras del crecimiento. En realidad, bajo el mandato de Von der Leyen, la UE se ha quedado decisivamente rezagada respecto al resto del mundo, y hay pocas esperanzas de que se recupere durante un segundo mandato.
Si escuchamos a sus animadores más entusiastas, el presidente Biden debería estar ya tan por delante en las encuestas y apenas importaría quién fuera su rival republicano por la Presidencia. Al fin y al cabo, la Bidenomics, al menos según el establishment económico, y los asistentes a Davos este mes, ha sido un éxito rotundo. Ha desplegado la energía y la visión de un Estado decidido a impulsar la industria estadounidense. Se ha hecho con el liderazgo mundial en las industrias que impulsarán la transición Net Zero. Ha llevado la lucha industrial a China, restableciendo el liderazgo estadounidense en la economía mundial, y ha creado millones de empleos verdes bien remunerados que han devuelto la prosperidad a la clase trabajadora. Es un éxito triunfal y popular, que debería asegurar cómodamente la reelección.
No fue precisamente un voto de confianza proveniente de una institución que siempre se consideró el motor de la economía. En un discurso pronunciado en Fráncfort, Christian Sewing, consejero delegado del Deutsche Bank, describió a finales de 2023 su país como próximo a convertirse en el enfermo de Europa. Y tiene toda la razón. Tras haber disfrutado de una moneda infravalorada, energía barata y una economía China en auge, Alemania se encuentra ahora atrapada en una espiral de declive. Sólo hay un problema. Sewing y el resto del establishment alemán no han sabido identificar a los verdaderos culpables: ellos mismos. Y hasta que eso no se reconozca, el país será incapaz de llevar a cabo la reforma radical que necesita desesperadamente.
Detendrá la carrera a la baja. Garantizará que las multinacionales paguen por fin lo que les corresponde. Acabará con algunos paraísos fiscales turbios y corruptos, y recaudará el dinero necesario para preservar los Estados del bienestar. Se han hecho muchas afirmaciones grandilocuentes sobre el tipo impositivo mínimo mundial que, tras varios años de dolorosas negociaciones, por fin empezó a entrar en vigor. Pero un momento. Claro, todo el mundo está de acuerdo en que hay que hacer cumplir las normas. Y, sin embargo, el mínimo global también acabará con la soberanía nacional en materia fiscal, y Gran Bretaña debería salirse antes de que sea demasiado tarde.
Creó el mayor espacio comercial del mundo. Impulsó masivamente el comercio. La competitividad mejoró considerablemente y proporcionó a las empresas del continente la base interna que les permitió enfrentarse al mundo. Los elogios a Jacques Delors tras su muerte esta semana dejaron claro que la creación del Mercado Único de la Unión Europea no sólo fue su mayor logro, sino el mejor legado político y económico de su generación. Sin embargo, al conmemorarse no sólo el fallecimiento de su fundador, sino también, a principios de este año, el trigésimo aniversario de su creación, una cosa está clara. En realidad, el Mercado Único ha sido un fracaso estrepitoso, que ha frenado el crecimiento y ha arrastrado a Europa consigo. El Reino Unido está mejor fuera de él, y algunos otros países también lo estarían.