El país que supuestamente tiene las peores condiciones de trabajo de Europa, al menos si lo medimos en términos de porcentaje de asalariados con contratos temporales o a tiempo parcial, con un récord de pluriempleo, anota, sin embargo, una tasa de paro inferior al 4% y ostenta una de las mayores rentas per cápita de los Veintisiete. Un cúmulo de contradicciones con nombre propio, Países Bajos, que parece haber dado con la fórmula para convertir prácticamente todo aquello que se considera una lacra para un mercado laboral en una fórmula de éxito.

En los últimos años, el número de españoles que se plantea un cambio en su carrera profesional se ha disparado. No hay más que ver datos como los de las dimisiones, la mayoría de los asalariados con un contrato indefinido. Si la Gran Recesión entre 2008 y 2013 acabó con el mito del trabajo para toda la vida, la pandemia supuso una reordenación de las prioridades para muchos profesionales que, con cada vez mayor frecuencia, se hacen la pregunta: "¿Me quedo o me voy?".

España sigue siendo el país que crea menos oportunidades para sus desempleados de toda la Unión Europea. Según las últimas cifras actualizadas por Eurostat, las vacantes por cubrir en el primer trimestre del año apenas alcanzarían al 5,6% de los desempleados, un porcentaje que palidece frente al 99,6% de Países Bajos o el 74,4% de Alemania. Aparte de sus implicaciones para las personas que buscan trabajo, este dato refleja una de las claves que amenaza la competitividad de la economía española: es la peor preparada de los Veintisiete para ofrecer oportunidades a candidatos nacionales y extranjeros.

Por primera vez desde la crisis financiera, España no es el país que peor aprovecha su capital humano de toda la Unión Europea. Aunque seguimos siendo, eso sí, campeones en tasa de paro, ya no lideramos la 'holgura laboral', una métrica que suma a los desempleados en sentido 'estricto', la cifra de personas sin trabajo que no se clasifican como parados, y los ocupados subempleados. Suman 4,8 millones de personas entre 15 y 74 años, el 18,7% de lo que Eurostat denomina la "fuerza laboral ampliada". Es el menor dato desde 2009, si bien lo más sorprendente es que quien nos ha 'arrebatado' la última posición por una décima, con 18,8% es el considerado "país más feliz del mundo", Finlandia. Y otro 'paraíso nórdico', Suecia, nos pisa los talones.

El debate por el impacto de las ausencias de trabajadores en su puesto de trabajo no es precisamente nuevo. Siempre han generado datos y titulares muy llamativos que las mutuas y empresas utilizan para reforzar una demanda de cambios legales y burocráticos que puede estar justificada, pero que cada vez es peor recibida por la opinión pública a la que apela. En buena parte es por el uso del término "absentismo" cuando el foco se pone en las bajas médicas plenamente justificadas. Una polémica que, especialmente desde la pandemia, se ha agravado por el creciente peso de la incapacidad temporal ligada a la salud mental y ante la que ciertas retóricas se han vuelto contraproducentes.