El mundo del petróleo es complejo. Esta materia prima no es homogénea y en muchas ocasiones no es ni sustituible (a veces, el petróleo extraído en un sitio no se puede utilizar para lo mismo que el crudo extraído en otro lugar). Esta riqueza y diversidad genera situaciones curiosas y aparentemente contradictorias. Por ejemplo, la recién inaugurada refinería de Dangote, en Nigeria, está trayendo petróleo de miles de kilómetros para su funcionamiento, cuando las instalaciones se encuentran rodeadas de petróleo nigeriano. Esta extraña situación ha generado gran polémica y atención en los medios nigerianos y de la prensa especializada en materias primas a nivel global.