Cuando Mark Cuban tenía 32 años y se convirtió en millonario decidió hacer una primera inversión que llamó la atención de todos sus amigos cercanos. Llamó a American Airlines y decidió comprar un billete de avión vitalicio. Una decisión que hizo con unas copas demás, pero con el tiempo le resultó rentable.
Después de tomar unas copas, algunas personas desafían los riegos de diferentes maneras. En el caso de Cuban, va un paso más allá y gastó seis cifras para poder volar de por vida y a los destinos que le den la gana.
En 1990, Cuban acababa de convertirse en millonario tras vender su empresa de software MicroSolutions a CompuServe por 5,4 millones de euros. "Mis amigos y yo salimos y nos destrozamos", contó al podcast 'Club Shay Shay' . "Ellos me decían: '¿Qué crees que vas a hacer con todo este dinero?'. Y yo les respondí: 'No me importan los coches ni las casas, pero, vaya, ya sabes, viajo mucho en avión por trabajo'".
Según su testimonio, Cuban dijo que no sabía si existían billete de avión vitalicios, pero de todos modos agarró un teléfono y marcó a American Airlines para pedirles esta petición.
"Los llamé y dije arrastrando las palabras: '¿Venden billetes de avión de por vida?'", contó Cuban, que ahora tiene 66 años. "Recibí toda esa información, con una resaca terrible, y me inscribí. Al principio costaba 113.000 euros y luego pagué una tarifa superior. No recuerdo cuánto pagué, pero me dieron millas casi ilimitadas para mí y para otra persona por el resto de mi vida".
El 'AAirpass', que debutó a principios de los años 1980, según cuenta CNBC, ofrecía a sus miembros viajes ilimitados en primera clase con la aerolínea por el resto de sus vidas, por un precio que dependía de su edad al momento de la compra. En el caso de Cuban, sus 113.000 euros en 1990 valdrían aproximadamente casi 300.000 euros actuales, si se ajustaran a la inflación.
Según detalla la aerolínea en su web, en 1994, American Airlines reemplazó el 'AAirpass' por una membresía similar llamada 'Airpass', que ofrecía vuelos con tarifa fija para viajeros de negocios frecuentes. La aerolínea suspendió las nuevas membresías y renovaciones en noviembre de 2022, y dejó de respetar los beneficios de viajes ilimitados del 'Airpass' en marzo de 2024.
En los años posteriores a la compra de su AAirpass, Cuban compartió libremente sus privilegios de vuelo. Se lo transfirió a su padre y, más tarde, cuando su padre murió, a un amigo, añadió al podscast.
La otra compra electrónica "impulsiva" que batió récords
Después de todo, en 1999, Cuban hizo otra compra impulsiva. Recién convertido en multimillonario tras vender su plataforma de streaming de audio Broadcast.com a Yahoo por 5.200 millones de euros en acciones, compró un avión Gulfstream G5 de 3,6 millones de euros. La transacción todavía ostenta un récord mundial Guinness por la transacción de comercio electrónico más cara de la historia, según reza una publicación de Make It CNBC.
"El activo que más valoro es el tiempo"
"Comprar un avión era mi objetivo de todos los tiempos porque el activo que más valoro es el tiempo, y eso me dio tiempo", dijo Cuban a Money en 2017. "Aparte de eso, he vivido en la misma casa durante 18 años y todavía tengo los mismos coches". "Aparte del avión, que es un gran lujo, sigo siendo un vago. No ha cambiado mucho", sentenció el multimillonario.