Madrid
El operador de telecomunicaciones Verizon ha anunciado un acuerdo definitivo para adquirir el operador Frontier, el mayor proveedor de fibra óptica de los Estados Unidos, por un importe en efectivo de 20.000 millones de dólares (18.000 millones de euros). Esta operación prevé reforzar los servicios de conectividad fija de Verizon en todo el país, para así acelerar la prestación de servicios de movilidad y banda ancha de calidad para los actuales y futuros clientes. La adquisición también permitirá ampliar la red inteligente de Verizon para actividades relacionadas con el Internet de las Cosas o la Inteligencia Artificial (IA).
En los últimos cuatro años, Frontier ha invertido 4.100 millones de dólares (3.700 millones de euros) en mejorar y ampliar su red de fibra, y actualmente obtiene más de la mitad de sus ingresos en servicios a través de los 2,2 millones de suscriptores repartidos en 25 estados. Según informa Verizon a través de un comunicado, la teleco -además de los 7,2 millones de ubicaciones de fibra- la compañía está comprometida con su plan de construir 2,8 millones de ubicaciones de fibra adicionales para finales de 2026.
"La conectividad es esencial en casi todos los aspectos de nuestra vida y de nuestro trabajo, y nadie la ofrece mejor que Verizon", afirmó Hans Vestberg, presidente y consejero delegado de Verizon. "Verizon ofrece más opciones, flexibilidad y valor, y buscamos continuamente formas de proporcionar el mejor producto y experiencia de red a nuestros clientes a medida que reforzamos nuestra posición como el proveedor de elección". El mismo directivo añadió que "la adquisición de Frontier encaja estratégicamente en la compañía" y supone "una oportunidad para ser más competitivos en más mercados de todo Estados Unidos, mejorando nuestra capacidad para ofrecer ofertas premium a millones de clientes más a través de una red de fibra combinada".
Nick Jeffery, presidente y CEO de Frontier, ha asegurado que el anuncio de Verizon representa "un reconocimiento del progreso en la construcción de la mejor red de fibra de su clase y en el suministro de banda ancha fiable y de alta velocidad a millones de clientes en todo el país. También es un voto de confianza para el futuro de la fibra. Confío en que esto proporcione una prima en efectivo significativa y segura a los accionistas de Frontier, al tiempo que crea nuevas y emocionantes oportunidades para nuestros empleados y amplía el acceso a una conectividad fiable para más estadounidenses".
Desde Verizon se apunta que "la red de fibra para consumidores de Frontier, una de las mayores y de más rápido crecimiento a nivel nacional, puede integrarse de forma inmediata y sin problemas tras el cierre directamente en la galardonada red Fios de Verizon, cumpliendo los estándares del país". En la actualidad, Verizon y Frontier tienen aproximadamente 10 millones de clientes de fibra en 31 estados y Washington D.C., con redes de fibra que pasan por más de 25 millones de locales, y ambas compañías esperan aumentar su penetración de fibra de aquí al cierre. Además, la compra permitirá a Verizon ofrecer servicios convergentes de banda ancha y móvil. "Los clientes combinados de telefonía móvil e Internet doméstico muestran una mayor fidelidad y tienen una tasa de rotación mejorada en aproximadamente un 50% para la movilidad de pospago, lo que se espera que mejore la economía de la movilidad de Verizon".
Según los términos del acuerdo, Verizon adquirirá Frontier por 38,50 dólares por acción en efectivo, lo que representa una prima del 43,7% sobre el precio medio ponderado por volumen de la acción (VWAP) de Frontier a 90 días el 3 de septiembre de 2024, el último día de cotización antes de que los medios de comunicación informaran sobre una posible adquisición de Frontier. La operación ha sido aprobada por unanimidad por los Consejos de Administración de Verizon y Frontier. Se espera que la transacción se cierre en aproximadamente 18 meses, en el primer semestre de 2026, sujeta a la aprobación de los accionistas de Frontier, a la recepción de ciertas aprobaciones regulatorias y a otras condiciones de cierre habituales.