Dos nuevos estudios en España logran importantes avances que podrían ayudar a curar el tipo de cáncer con menor tasa de supervivencia

Una investigación llevada a cabo por el Hospital 12 de Octubre de Madrid y la Universidad de Vitoria y otra investigación liderada por el Instituto de Investigación del Hospital del Mar de Barcelona han conseguido nuevos avances sobre el cáncer de páncreas. Este tipo de cáncer es uno de los que menor tasa de supervivencia en cinco años tiene, con aproximadamente un 12%.

Los investigadores del Hospital 12 de Octubre de Madrid han logrado "adelgazar" la membrana de la célula tumoral del cáncer de páncreas, haciéndola más permeable y permitiendo que la quimioterapia penetre de forma mucho más efectiva. Esto se ha producido gracias a la inhibición de la proteína llamada ELOVL6, presente en la membrana plasmática de las células, lo que hace que pierda su función y se altere su rigidez y permeabilidad. Gracias a esto, se logra reducir las dosis de tratamiento necesarias y con ello su toxicidad.

Nuevas posibilidades de reducir la quimioterapia

"Hemos observado que la expresión de la ELOVL6 está regulada por el oncogén c-MYC. Y como el c-MIC suele estar alterado y sobreexpresado en el cáncer de páncreas, esto implica que también hay altos niveles de ELOVL6. De esta forma cuando aplicamos un inhibidor de la ELOVL6, afectamos principalmente a las células tumorales sin comprometer significativamente a las sanas. En estas, con niveles normales de expresión del c-MYC, la membrana mantiene su estructura y es más resistente a la quimioterapia", enfatiza el doctor Víctor Sánchez-Arévalo, jefe del Grupo de Oncología Molecular de la Universidad Francisco de Vitoria y el Hospital 12 de Octubre.

El investigador añade que el efecto se observa principalmente con quimioterapias que utilizan nanopartículas para cargar los fármacos contra las células tumorales, como el paclitaxel, una medicina empleada en el cáncer de páncreas. Esto implica que se tenga el mismo efecto con una dosis menor de quimioterapia, reduciendo así su toxicidad, puesto que se trata de un cáncer muy resistente a la quimioterapia.

¿Por qué es un cáncer tan agresivo?

Por otra parte, el estudio elaborado por el Hospital del Mar de Barcelona ha identificado que las "claves" de la alta agresividad del páncreas están los núcleos de células como los fibroblastos, que al activarlos favorecen el crecimiento y la diseminación del tumor, e impide la acción de los fármacos. Esta investigación pretende así obtener una mayor tasa de supervivencia.

Hasta ahora, se consideraba que los fibroblastos secretaban una proteína con propiedades protumorales —Galectina-1—, pero ahora con este estudio se ha podido ver que esta molécula también se encuentra en el núcleo de los fibroblastos. Este hallazgo abre la puerta a diseñar nuevas estrategias para atacar este tipo de tumor.