Qué es una infección polimicrobiana: estos son los síntomas que podría sufrir el papa Francisco

El pasado viernes 14 de febrero, el Papa fue trasladado al hospital para someterse a una serie de pruebas y continuar con el tratamiento para la bronquitis que arrastraba desde hace varios días. Las últimas pruebas realizadas han observado "una infección polimicrobiana", lo que requerirá un cambio en el tratamiento que se llevaba hasta ahora.

¿Qué es la bronquitis?

La bronquitis que arrastraba el papa, probablemente por la infección polimicrobiana supone una inflamación del revestimiento de los bronquios, es decir, los conductos que transportan aire a los pulmones. Esta enfermedad puede presentarse de corta duración o empezar de forma gradual y alargarse en ele tiempo.

Las causas de esta enfermedad son muy diversas y, en sus formas más leves, suele comenzar como resultado de un resfriado, con mejorías entre una semana y diez días, aunque la tos puede alargarse durante más tiempo. En la bronquitis crónica, la causa más común se debe al tabaquismo y requiere de atención médica.

Los síntomas

En los casos más leves y otros más graves, la bronquitis manifiesta síntomas muy similares, cuya única diferencia es la intensidad y dilatación en el tiempo.

• Tos.
• Mucosidad (transparente, blanca, gris amarillenta o verde).
• Dolor de garganta.
• Cefaleas y malestar general del cuerpo.
• Febrícula (entre los 37,1 y 37,9?°C).
• Fatiga.
• Molestia en el pecho.
• Sensación de falta de aire y sibilancias (sonido agudo y silbante al respirar).

Las causas

Generalmente, la bronquitis aguda (de corta duración) suele presentarse por virus, como los que causan los resfriados y la gripe, en estos casos los antibióticos no resultan útiles. Si bien, también puede darse la bronquitis bacteriana prolongada, causada por una infección crónica del epitelio bronquial por bacterias en las vías respiratorias altas que se va extendiendo.

En los casos de bronquitis crónica, esto se da principalmente por el consumo de tabaco, aunque también influye la contaminación del aire y el polvo. Las personas con un sistema inmunitario débil, como adultos o niños, pueden ser considerados factor de riesgo. Además, la acidez estomacal puede irritar la garganta y hacer que seas más propenso a ello.

Generalmente, esta enfermedad no es motivo de preocupación, pero si se agrava puede dar lugar a la neumonía, infección en los pulmones. Si se dan brotes de forma muy recurrente podemos estar ante una enfermedad pulmonar obstructiva crónica, conocida como EPOC.

En la mayoría de casos, esta enfermedad mejora sin tratamiento, aunque circunstancialmente puede recetarse algunos fármacos para la tos, inhaladores o antibióticos en la mayoría de los casos. Si se trata de bronquitis crónica, los especialistas optan por la rehabilitación pulmonar -ejercicios respiratorios- o la oxigenoterapia.