Nuestra comprensión de la dependencia de la economía global de la naturaleza se ha vuelto crítica en los últimos años, a medida que empresas, gobiernos y reguladores han tomado conciencia de la importancia de los riesgos relacionados con la naturaleza.
De hecho, es difícil ignorar el imperativo estadístico. PwC informó este año que más de la mitad (55%) del Producto Interno Bruto (PIB) mundial, equivalente a un estimado de USD $58 billones, depende moderada o altamente de la naturaleza, aumentando desde USD $44 billones en 2020. Además, el Informe de Riesgos Globales del Foro Económico Mundial, publicado en enero de 2022, clasificó la "pérdida de naturaleza" en tercer lugar en la lista de preocupaciones de riesgo clave entre los CEO globales, después del clima y los fenómenos climáticos extremos.
Esto destaca cuánto depende nuestra economía, sociedad y prosperidad futura de la naturaleza. Sin embargo, su verdadero valor a menudo se subestima. Es imposible imaginar un mundo sin naturaleza; es la razón de nuestra existencia. Sin duda, es nuestro capital más importante y la base de la vida humana. Fundamentalmente, es nuestro activo más real.
Nuestra economía ha crecido a expensas de la naturaleza, y nuestro sofisticado sistema financiero no ha invertido históricamente en nuestro activo más valioso. Las organizaciones deben reformar sus prácticas ahora para detener y revertir el declive de la naturaleza y crear una economía global próspera que restaure y repoble la naturaleza.
Es hora de repensar nuestra economía. La crisis climática y de biodiversidad, así como las crecientes desigualdades socioeconómicas, son diferentes consecuencias del mismo problema fundamental: nuestro sistema económico. Se requiere un nuevo paradigma que posicione a la naturaleza en el centro de nuestra economía y haga posible la transición ambiental.
El número, tipo y escala de marcos regulatorios relacionados con el clima ha crecido exponencialmente en la última década. Existe una amplia expectativa de que los reportes sobre el clima se estandaricen para las empresas públicas en los próximos años. De hecho, muchas ya están reportando de acuerdo con las recomendaciones proporcionadas por el TCFD o los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
Sin embargo, persiste el consenso de que la naturaleza ha sido algo relegada en las discusiones sobre el reporte y la regulación del clima. Esto es paradójico, porque una economía de cero emisiones netas no es posible sin la naturaleza.
El lanzamiento de las Recomendaciones Finales de la Iniciativa de Divulgación Financiera sobre Naturaleza (TNFD) en la Semana del Clima de Nueva York en septiembre puso un importante foco en el compromiso de las empresas con los impactos, riesgos y oportunidades relacionados con la naturaleza. El TNFD parece estar en camino de catapultar estas consideraciones a la actividad diaria y reportes de las empresas. También puede servir como base para marcos regulatorios relacionados con la naturaleza más matizados en los próximos años.
Está claro que las expectativas de los inversionistas y reguladores están creciendo en lo que respecta a las iniciativas de las empresas para integrar consideraciones sobre la naturaleza en su toma de decisiones y reportes existentes. Los consejos de administración, los equipos de liderazgo y los responsables de sostenibilidad y recursos naturales deben colaborar cuidadosamente. Esto les permitirá comprender completamente la dependencia de sus organizaciones de la naturaleza y prepararse para mayores expectativas de divulgación en el futuro.
El acceso a datos es una parte significativa de la capacidad de una empresa para aumentar el nivel y la calidad de sus reportes y divulgaciones relacionados con la naturaleza, lo que ayuda a acelerar la transición de la economía global hacia un modelo positivo para la naturaleza. Sin embargo, comúnmente se percibe una discrepancia entre las expectativas regulatorias de una empresa y la capacidad de la empresa para acceder a datos que cumplan con estas expectativas.
La realidad es que los datos relacionados con la naturaleza y la biodiversidad están cada vez más disponibles gracias al desarrollo de tecnologías avanzadas y al conocimiento científico. El establecimiento de proveedores de datos dedicados, plataformas y facilitadores es prueba de un reconocimiento más amplio de la urgencia que enfrentan las empresas para identificar y cuantificar su impacto en la naturaleza.
Los equipos de liderazgo deben ver el reporte sobre la naturaleza como un requisito previo para informar sobre el desempeño, riesgo y operaciones. Las empresas deben invertir en sus capacidades de datos para minimizar los riesgos relacionados con la naturaleza y anticipar las oportunidades basadas en la naturaleza. Estandarizar el reporte sobre la naturaleza ahora posicionará bien a las empresas para un modelo económico global que debe volverse más centrado en la naturaleza.
Otro paso que las empresas pueden tomar es contratar a un Director de Naturaleza, para conectar la naturaleza con las finanzas y apoyar a las empresas que enfrentan crecientes requisitos y responsabilidades a medida que la naturaleza se integra más en sus agendas. HolistiQ Investment Partners, la plataforma de inversión sostenible de Lombard Odier Investment Managers, impulsada por una asociación con Systemiq, se convirtió en la primera institución financiera en hacerlo este año, creando un papel para integrar la naturaleza y la biodiversidad de manera central en la estrategia de negocios y la agenda de inversión.
Los bancos y gestores de inversiones tienen un enorme poder cuando se trata de valorizar la naturaleza y catalizar el cambio hacia una bioeconomía circular. Pueden efectuar un cambio a gran escala a través de la canalización de capital, pero es importante comprender completamente cómo hacerlo de manera efectiva. Un sector financiero saludable puede actuar como polinizador, haciendo florecer negocios prósperos y sostenibles.
Es aquí donde un papel dedicado, basado en la ciencia e investigación, es crucial. En los últimos años, hemos visto un aumento exponencial en la contratación de Directores de Sostenibilidad (CSO, por sus siglas en inglés), una posición responsable de la estrategia ambiental general de una empresa. Esperamos que los Directores de Naturaleza sigan una trayectoria similar.
Para proteger nuestro futuro, tanto ecológica como económicamente, debemos otorgar tanta importancia a la crisis de biodiversidad como a la crisis climática. Las empresas deben argumentar a favor de la naturaleza como nuestro activo más precioso, para demostrar a sus partes interesadas una comprensión de nuestra dependencia económica de la naturaleza, así como las oportunidades que ofrecen las soluciones basadas en la naturaleza y la bioeconomía circular para la transición hacia un mundo positivo para el clima y la naturaleza.