La UE y EEUU esperan alcanzar algún tipo de acuerdo comercial antes de la fecha límite del 9 de julio, fecha en la que terminan los tres meses de prórroga a los 'aranceles a la carta' y en la que entraría en vigor una tasa del 50% a las exportaciones europeas, si Donald Trump cumple su amenaza hecha el mes pasado. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo a los líderes de la UE en la cumbre celebrada este jueves que confiaba en que se pudiera alcanzar un acuerdo antes de la fecha límite para evitar una escalada, según informa la agencia Bloomberg.
Von der Leyen afirmó que la administración Trump había presentado una nueva propuesta esta semana. Según las fuentes de la agencia, ese acuerdo sería algo desequilibrado a favor de EEUU, pero los jefes de Gobierno de la UE habrían dado su visto bueno a las condiciones para evitar una ruptura total. Aun así, para Bruselas, el mejor escenario posible para las negociaciones sigue siendo un acuerdo de principio que permita continuar las conversaciones más allá de la fecha límite de julio.
El secretario de Comercio de EEUU, Howard Lutnick, se hizo eco de esos comentarios en una entrevista con Bloomberg TV, en la que afirmó que la UE había acelerado el ritmo de las negociaciones en las últimas semanas, sentando las bases para un acuerdo. "Europa ha hecho un trabajo excelente; están trabajando duro", sostuvo Lutnick. "Soy optimista; creo que ahora podemos llegar a un acuerdo".
Lutnick añadió que tenía sentido que el acuerdo con la UE se alcanzara al final del proceso, ya que el bloque es el mayor socio comercial de EEUU y, como tal, ambos mantienen una relación profunda y compleja.
Sobre la mesa están varios problemas. El primero es el 'arancel universal' del 10%, que se sigue aplicando por el momento y que está recurrido ante los tribunales. El segundo es la amenaza de un arancel específico del 20% (como dijo en abril) o del 50%, como amenazó Trump en mayo. Y, por último, está la tasa del 25% sobre los automóviles y otra del 50% al acero y el aluminio. Además, EEUU mantiene sobre la mesa la posibilidad de ampliar los aranceles a otros sectores, como el farmacéutico, el de los semiconductores y el de los aviones comerciales.
El presidente estadounidense ha criticado con frecuencia a la UE —que, según él, se creó para "fastidiar" a EEUU— por su superávit comercial y las barreras que, en su opinión, impone al comercio estadounidense. La UE estima que los aranceles estadounidenses afectan actualmente a 380.000 millones de euros, o alrededor del 70% de sus exportaciones a EEUU.
La UE ha aprobado aranceles sobre 21.000 millones de euros en productos estadounidenses, que pueden implementarse rápidamente si no hay un acuerdo. Estos aranceles afectan a estados principalmente republicanos, para 'castigar' a los votantes de Trump. El bloque también ha preparado una lista adicional de aranceles sobre productos por un valor de 95.000 millones de euros en respuesta a las tasas sobre los automóviles de Trump. Estos aranceles se aplicarían a productos industriales como los aviones de Boeing, los coches fabricados en EEUU y el bourbon.
La UE también está consultando a los Estados miembros para identificar áreas estratégicas en las que EEUU depende del bloque, así como posibles medidas que vayan más allá de los aranceles. "Estamos preparados para llegar a un acuerdo, pero al mismo tiempo nos estamos preparando para la posibilidad de que no se alcance un acuerdo satisfactorio", declaró Von der Leyen a los periodistas tras la cumbre del jueves. "En resumen, todas las opciones siguen sobre la mesa".