El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, ha hecho un llamamiento a la moderación salarial, mientras los trabajadores se enfrentan a una escalada de precios en la factura de la energía y la cesta de los alimentos. Según Bailey, restringir el crecimiento salarial es vital para mantener bajo control la inflación. De lo contrario, se alejaría del objetivo de la entidad, en el 2%, aunque en diciembre se encontraba en el 5,4% y sus estimaciones la sitúan en 7,25% en abril.
Reino Unido se enfrenta a unos niveles de inflación que no se veían desde los años 90, tras la caída de la Unión Soviética y la crisis del petróleo. En respuesta a esta situación, la entidad ha aumentado los tipos de interés del 0,25% al 0,5%, tras subirlos previamente en diciembre. Se trata de la primera vez que el Banco de Inglaterra eleva el precio del dinero en dos reuniones consecutivas desde 2004.
Casi al mismo tiempo, el Banco de Inglaterra ha anunciado la mayor caída del nivel de vida desde 1990. En concreto, la entidad británica espera que los ingresos se reduzcan un 2% este año y otro 0,5% en 2023.
Además, los británicos tendrán que hacer frente a un incremento de casi 700 libras en la factura de la luz del mes de abril, debido a que el organismo regulador de la energía, Ofgem, ha elevado el límite de las facturas en un 54%. Según recoge The Guardian, este aumento récord elevará la factura media a unas 2.000 libras al año y sumirá a muchas más familias en la pobreza energética.
Pese a instar a la moderación salarial, Bailey también ha señalado en una entrevista concedida a la BBC que las altas tasas de inflación, las más elevadas de los últimos 30 años, tardarán al menos dos años en estabilizarse.
Críticas desde todos los ámbitos
Los sindicatos han calificado de "broma pesada" los comentarios de Bailey. Según Sharon Graham, secretaria general de Unite, no se puede pedir a los trabajadores que paguen la crisis actual que vive Reino Unido porque ellos no la han provocado.
Por su parte, el portavoz oficial del primer ministro ha dejado claro que Boris Johnson no pide una moderación salarial, señalando que al gobierno británico no le corresponde fijar los salarios ni asesorar sobre la gestión de las empresas privadas. No obstante, han reconocido el reto del panorama económico que ha expuesto el gobernador del Banco de Inglaterra.
Las redes sociales también han criticado duramente los comentarios de Bailey, sobre todo porque cobró 575.538 libras, pensión incluida, en su primer año como gobernador del Banco, 18 veces el sueldo medio de un empleado a tiempo completo en Reino Unido.
El PIB del Reino Unido creció el 7,5 % en 2021
Esta misma semana, la Oficina Nacional de Estadísticas de Reino Unido (ONS) ha hecho públicos los datos del producto interior bruto (PIB) del país en 2021. Tras sufrir una caída del 9,4% en 2020, el PIB del Reino Unido creció el 7,5% el año pasado, la mayor subida desde 1941.
No obstante, el crecimiento echó el freno en los últimos meses del año. En particular, en los últimos tres meses del año pasado, el PIB creció un 1%, un 0,4% por debajo de los niveles registrados en el mismo trimestre del año anterior.
Solo en el mes de diciembre, el PIB del Reino Unido retrocedió un 0,2%. Esto se debe a un retroceso del 0,5% del sector servicios, mientras que el industrial creció el 0,2% y la construcción avanzó el 2%. "El PIB bajó ligeramente en diciembre porque la ola de (la variante) ómicron golpeó al sector minorista y la hostelería, que registraron los mayores impactos", indicó Darren Morgan, el director de estadísticas económicas de la ONS.
