El elevado precio del alquiler en España es, por pura lógica, una materia de conversación habitual. Ya que se trata del principal gasto (o en su defecto, el de una hipoteca) que afronta el trabajador con su salario, siempre surge la misma pregunta: ¿cuánto dinero sería el ideal para poder pagar un alquiler sin descuidar el resto de nuestras finanzas.
En este contexto se aplica la regla del límite de las 40 veces, que como su propio nombre indica, trata de determinar cuál es la cantidad máxima de dinero que se debería gastar en concepto de alquiler. Para ello, toma como referencia el salario anual y estipula que, para tener una cantidad de alquiler ideal, el salario anual debe ser por lo menos igual que el alquiler mensual multiplicado por 40.
Esto quiere decir que, en la práctica, y dado que el alquiler se paga en 12 mensualidades al año, los gastos en este concepto no deben superar el 30% de los ingresos totales del año para cada trabajador.
El dato parece bastante complicado de conseguir, al menos en España: para un sueldo neto de 16.000 euros netos, la cantidad máxima que se tendría que destinar al alquiler sería de 480 euros, lo cual haría muy complicado poder vivir de alquiler en solitario en muchas grandes ciudades.
De acuerdo con los datos de Fotocasa, el precio medio del alquiler en España para el mes de septiembre fue de 10,14 euros el metro cuadrado. Con estas cifras, con esos 480 euros mensuales podría aspirar a alquilar un piso de unos 47 metros cuadrados, cálculo que se hace conforme los datos estatales y podría dar lugar a pisos de menor espacio en grandes ciudades, más tensionadas en materia de alquiler.
Es por eso que la regla del límite de las 40 veces, pese a tener valor de consulta, no puede servir de índice de referencia (al menos en la práctica) a la hora de ponerse a buscar un alquiler, ya que el mercado contará previsiblemente con precios mayores. O lo que es lo mismo: el límite de las 40 veces indica un escenario deseable, lo que debería suceder, frente a lo que no sucede muchas veces, el mercado de alquiler actual, un problema creciente en muchas ciudades.
Por el contrario, sí puede tener cierta utilidad en otros casos en los que no se asuma el gasto del alquiler en solitario. Así, para aquellas personas que viven en un piso compartido o que conviven con su pareja, un amigo o un familiar, pueden considerar esta cantidad límite con el objetivo de no superarla. De hacerlo, el resto del salario del trabajador podría destinarse a otros usos: el pago de facturas, de alimentación, ocio o ahorro, entre otros.
Según los datos de la Encuesta de Condiciones de Vida (ECV) de 2019 del Gabinete Económico de CCOO, que usa información del Instituto Nacional de Estadística (INE), el 41% de los hogares españoles que vive de alquiler paga más del 30% de sus ingresos en ese concepto, lo que se considera como "sobreesfuerzo".
Las comunidades autónomas con mayor número de hogares en esa situación son País Vasco, Madrid y Canarias, con tasas del 65%, 60% y 56%, respectivamente. Aproximadamente el doble de lo que recomienda la regla del límite de las 40 veces.
