El abominable formato de la competición, un Metropolitano helado por el mal tiempo, una eliminatoria ya resuelta...y un Atlético de Madrid que no ha dejado de tomarse la Copa en serio ni un minuto. En un ejercicio de competitividad, el equipo rojiblanco atacó sin parar al Lleida hasta que consiguió el botín que había ido a buscar: el que le confería su papel de favorito. Los de Simeone reclamaron lo que era suyo con un 3-0 que les lleva a los cuartos de final.

Llevaba siete meses sin jugar, y a los cinco minutos hizo diana en su primer disparo. Tuvo un amago de lesión, se fue con dos heridas del campo, se encaró con un rival...y todo en media hora. Diego Costa ha vuelto al Atlético de Madrid y con él lo ha hecho el salvajismo. Un caos ordenado, un huracán que retrotrae dulcemente a la parroquia rojiblanca a 2014, el mejor año de sus vidas. Un regreso anhelado que eclipsa el pase casi seguro de los de Simeone a cuartos de Copa, barriendo del mapa a un Lleida (0-4) aplicado, pero incapaz de contrarrestar el poderío arriba de los rojiblancos, muy espesos hasta que dos chispazos le sacaron del letargo y del peligro.

En la última parada de 2017, el Atlético de Madrid cayó al fin en Liga. El Espanyol fue el escollo que no pudieron salvar los de Simeone, a los que no les valió ofrecer poco, conceder menos y aprovechar las ocasiones que se crean a cuentagotas. Durante las últimas jornadas, el cuadro rojiblanco acumuló un karma negativo que finalmente le ha estallado en el rostro. La factura a pagar: desaprovechar la importante ocasión que le brindaba el Real Madrid-Barcelona de este sábado.

El sorteo de octavos de final de la Champions League 17/18 ha sido uno de los más duros que se recuerdan para los equipos españoles. Real Madrid, Barcelona y Sevilla afrontan duelos de gran dificultad ante PSG, Chelsea y Manchester United. Tanto es así que no resulta descabellado pensar en unos cuartos de final sin escuadras nacionales, un K.O. que no se vería desde hace 13 años.El reto es mayúsculo para la 'Armada española', que con el Atlético de Madrid ya fuera de juego en la Europa League, afronta unos cruces letales. Esperan el PSG de Neymar, Mbappé y Cavani; el Chelsea de Hazard y Morata; y el United de Pogba, Lukaku y Mourinho.

La llama del imposible estuvo viva 53 minutos, hasta que Diego Perotti mandó la pelota a la red de la portería en la que hace dos meses y medio se estrelló el Atlético de Madrid. Ni el Qarabag pudo dar la sorpresa, ni los de Simeone pasar del empate (1-1) ante el Chelsea. Con la fría lógica de lo que tiene sentido, los rojiblancos se quedan fuera de los octavos de final de la Champions League en un fracaso sin paliativos en la máxima competición europea de clubes.