Palestina ha vuelto a ser foco de atención del mundo entero después de que Israel haya declarado la guerra a Hamás por los ataques de la organización el pasado fin de semana. Un conflicto enquistado que ha escalado de forma violentísimo en tan solo unos días y en el que, como otros actores, tiene una gran importancia la figura de Mahmud Abbas.
El palestino es uno de los políticos más veteranos de todo Oriente Próximo y el primer presidente de Palestina, cargo que comenzó a ejercer en 2013 después de que la Autoridad Nacional Palestina (que dirige desde 2005) pasase a denominarse Estado de Palestina.
¿Dónde nació Mahmud Abbas?
Abbas nació hace 87 años en Safed (ahora bajo posesión de Israel) cuando la ciudad pertenecía al mandato británico de Palestina. Todavía de niño, con 12 años, tuvo que huir de su ciudad ante el avance de las tropas israelíes en la guerra de 1948 que siguió a la declaración de Israel como Estado. La familia de Abbas acabó exiliada en Siria, donde comenzó sus estudios de Derecho, carrera en la que se graduó en Damasco en 1958.
Conocido como Abu Mazen (es una kunya, una forma de llamar a una persona por el nombre de otra: en este caso, una fórmula similar a 'padre de Mazen', en referencia a su segundo hijo, el mayor que sigue vivo al haber fallecido el mayor prematuramente, a los 42 años), no han sido pocas las ocasiones en las que a Abbas se le ha denominado así, incluidos algunos de los acuerdos con otras potencias regionales a los que llegado en décadas de carrera política.
Su paso al activismo político fue en Catar, país al que se marchó para coordinarse con otros exiliados palestinos y desde el que se unió a Fatah, la organización político-militar que por aquel entonces ya comandaba Yasser Arafat. El primero de sus principales cargos en Fatah fue la dirección de las finanzas, aunque después pasó a formar parte del Consejo Nacional Palestino y de la dirección de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).
Firme defensor de la vía diplomática para la solución del conflicto con Israel y sin dejar de defender el derecho de Palestina a conservar sus fronteras y la formación de su propio Estado, desempeñó diferentes cargos en el área de negociaciones de la OLP y la posterior Autoridad Nacional Palestina. De hecho, fue uno de los negociadores principales que propiciaron los Acuerdos de Oslo por los que se concibió el autogobierno de Gaza y Cisjordania por parte de la Autoridad Nacional Palestina, que nació como tal en 1994 y de la que fue presidente Yasser Arafat desde 1996 con una gran presencia de Fatah en el organigrama.
El camino a la presidencia de Palestina
La relación de Abbas con Arafat nunca fue muy buena y tanto Israel como EEUU decidieron aprovecharse de ello para conseguir un nuevo interlocutor que sustituyese al histórico líder palestino. La figura de Abbas, con un perfil menos beligerante, era la deseada por ambas partes al otro lado de la frontera y en 2003 Arafat se vio obligado a nombrarle primer ministro de la Autoridad Nacional Palestina, en la práctica, la persona encargada de gobernar en Gaza y Cisjordania.
La muerte de Arafat en 2004 conllevó la celebración de elecciones, unos comicios en los que Abbas recibió toda la atención mediático, que fueron boicoteados por Hamás y en los que varios candidatos fueron secuestrados por Israel, tres factores clave para entender que Abbas ganase con el 62% de los votos y se convirtiese en 2005 presidente de la Autoridad Nacional Palestina.
Desde el primer momento de su mandato trató de mantener a raya a las milicias palestinas que querían elevar la escalada militar y, de hecho, un mes después de su nombramiento declaró finalizada la Segunda Intifada. Pero pronto comenzaron las tensiones de Abbas con Hamás.
En 2006 se celebraron las elecciones presidenciales (las primeras desde 1996) y Hamás resultó el partido ganador infligiendo a Fatah una dolorosa derrota que no fue aceptada por gran parte de la comunidad internacional. Hicieron falta cinco años (proceso en el cual Abbas consiguió su permanencia indefinida en la presidencia de la Autoridad Nacional Palestina) para normalizar la situación con Hamás y el resto de milicias, aunque la relación con Hamás nunca ha sido buena y la presencia de Fatah en Gaza fue inexistente hasta 2014, cuando se logró un acuerdo para un Gobierno de unidad primero presidido por Rami Hamdallah y después por Mohammad Shtayyeh, actual primer ministro de Palestina.
Así desde 2013, fecha en la que se declaró el Estado de Palestina tras la aceptación del país por parte de la ONU como miembro observador, Abbas ha ejercido como presidente de Palestina (aunque solo desde 2014 contando a Gaza y Cisjordania).
La postura de Abbas en la guerra Israel-Hamás
Con motivo del ataque de Hamás en territorio israelí y el inicio de esta nueva guerra con Israel, Abbas se ha mostrado en contra de la violencia contra civiles experimentada por los dos bandos (sin excluir a Hamás) y al mismo tiempo ha denunciado que la única forma de garantizar la paz y la seguridad es conceder al pueblo palestino sus derechos legítimos.
Una postura que resume la trayectoria de Abbas tras más de cinco décadas como uno de los principales dirigentes palestinos.