Adiós a una inversión millonaria. El centro comercial Palma Springs, que Unibail-Rodamco-Westfield (URW) proyectaba en Palma de Mallorca con un desembolso de 235 millones de euros, finalmente no verá la luz.
La aprobación definitiva de la modificación del Plan General de Palma 2023 ha terminado por enterrar un desarrollo que llevaba años enquistado. La compañía, que ha luchado sin cesar por sacar adelante la construcción de este nuevo centro que iba a estar ubicado en Ses Fontanelles, se ve ahora forzada a modificar totalmente el desarrollo virando hacia un proyecto que tendrá un componente mayoritario de residencial, con una pequeña parte de usos terciarios.
Desde que en 2014 URW presentara de forma oficial Palma Springs la compañía ha tenido que hacer frente a varios años de litigios con las distintas administraciones, principalmente con el Govern y Ajuntament de Palma que no estaban de acuerdo en dar luz verde a este complejo comercial.
Así, en 2019 el vicepresidente y conseller de Transició Energètica i Sectors Productius, Juan Pedro Yllanes aseguró que "este centro comercial no está en la estrategia del Govern. Apostamos por el pequeño y mediano comercio, es decir, el de proximidad".
Para reafirmar su compromiso con este proyecto en Palma, el gigante de los centros comerciales pagó 21,3 millones de euros por el suelo en 2017 y unos meses mas tarde decidió aumentar la inversión prevista en el desarrollo en 195 millones de euros, alcanzando así los 235 millones.
Ahora que Palma Springs ha caído en saco roto la compañía trabaja en el diseño del nuevo proyecto para dar salida al suelo que tienen en propiedad.
Mantiene la apuesta por España
La apuesta de URW por España, pese a este revés, sigue siendo decidida y de hecho, cuenta con dos grandes proyectos en marcha. Se trata, por un lado, de ampliación de Westfield La Maquinista, en Barcelona, que tampoco ha estado exento de polémica con las administraciones al tratarse de un proyecto pionero en España que implica el desarrollo de alrededor de 500 viviendas sobre el emblemático centro. Si bien, en este caso, si que han logrado llegar a un entendimiento para sacar adelante el proyecto con la previsión de empezar las obras a finales de este año o principios del próximo.
Por otro lado, URW proyecta un nuevo centro comercial en Benidorm de 60.000 m2 que está previsto para 2028 y que también se ha ido retrasando a lo largo de los años.
Además, la compañía abre su abanico en España y se lanza a la inversión en otros segmentos como el de la vivienda o las oficinas. Así lo explicó hace unos meses en una entrevista con elEconomista.es Carlos Homet, director general de la compañía en España. Aunque el foco principal del grupo seguirá siendo el retail, la firma va a diversificar su portfolio con otra tipología de activos con los que ya trabajan en otros países.
"El grupo cuenta con una experiencia tanto en el desarrollo de oficinas como de proyectos residenciales que vamos a aprovechar en España", explicó el directivo. Así, la compañía se encuentra analizando operaciones en el ámbito residencial para promover vivienda en el entorno de los siete centros comerciales que tienen en el país.