Hace más de 5.000 años que el hombre comenzó a extraer metales de las entrañas de la tierra en lo que hoy conocemos como Riotinto (Huelva), que explota Atalaya Mining. La mina activa más antigua del mundo. En realidad, mucho más que una mina, pues el legado de la actividad humana en este paraje atrae cada año a más de 100.000 turistas. La Fundación Río Tinto y Atalaya Mining abren al público una nueva experiencia que incluye la inmersión en las cortas donde actualmente se extraen más de 50.000 toneladas de cobre al año, y que se suma a los puntos visitables tradicionales y al paseo en el tren minero.
Riotinto ya es el primer destino de turismo industrial de España. A partir de ahora se amplía con Riotinto Experience, "un recorrido de unos 90 minutos de duración que, partiendo del Museo Minero, trasladará a los visitantes en un vehículo especial hasta las instalaciones de Atalaya Mining, donde vivirán una experiencia inmersiva en la que convivirán con la impresionante maquinaria que mueve el mineral, conocerán la tecnología de obtención del cobre y se familiarizarán con los procesos que hacen de la minería una actividad limpia, segura e innovadora".
En ningún sitio del mundo convive un legado de siglos de historia minera con una mina de cobre a pleno rendimiento. El director general de Atalaya, Enrique Delgado, ha enfatizado la apuesta de la empresa minera "por la economía local, y la difusión de la labor de excelencia que realiza la minería, que está encantada de abrir sus puertas para que el público vea con sus propios ojos las tripas de una mina del siglo XXI".
La visita
La visita incluye paradas en la corta minera de Cerro Colorado, en la que los visitantes se sobrecogerán con la dimensión de los bancales; el corazón de la planta de proceso de transformación del mineral, y el Cerro San Dionisio, el punto más elevado del espacio minero, a 460 metros de altitud, donde se encuentra enclavada la simbólica Cruz de Santa Bárbara, con vistas impactantes de todas las instalaciones y del territorio de la comarca.
En una primera fase, se programarán dos recorridos diarios, uno por la mañana y otro por la tarde, con la posibilidad de ampliar horarios conforme aumenten las horas de luz.
La puesta en marcha del proyecto ha requerido una inversión de 600.000 euros, destinándose a la adquisición de equipamiento y mejoras en el Museo y el recinto minero. La adquisición del vehículo especial (un Torsus 4x4, modelo Pretorian, de 33 plazas con chasis y mecánica MAN) ha contado con la aportación económica dentro del marco de la Estrategia de Desarrollo Local Participativo LEADER, financiado por la Unión Europea (90%), cofinanciado por la Junta de Andalucía (10%) y desarrollado en colaboración con el Grupo de Desarrollo Rural Cuenca Minera.
Actualmente, el Parque Minero atrae a 100.000 personas cada año con una oferta consolidada que incluye seis puntos de interés: Museo Minero, Casa 21 del barrio inglés de Bellavista, Ferrocarril Turístico, Corta Atalaya, Peña de Hierro y Marte en la Tierra. El director general de Fundación Río Tinto, José Luis Bonilla, ha presentado la ampliación que arranca este jueves como "el complemento perfecto a la oferta que ha situado a Riotinto a la cabeza del turismo industrial de nuestro país".
Convenio
Por otra parte, las fundaciones Minería y Vida y Río Tinto han sellado una alianza institucional para el impulso del turismo geominero y de la recuperación del patrimonio industrial derivado de esta actividad en zonas como la Cuenca Minera onubense.
El acuerdo ha sido suscrito por César Luaces Frades, secretario general de la Fundación Minería y Vida, y José Luis Bonilla Romero, director general de la Fundación Río Tinto, han informado ambas entidades en un comunicado.
El convenio suscrito tiene como objetivo principal la colaboración en la difusión del Proyecto Rocas, Minerales, Sociedad y Vida. Así como del Parque Minero de Riotinto como destino turístico.
Este proyecto se centra en la historia minera e industrial de la Cuenca Minera de Riotinto. Y en la recuperación y puesta en valor del patrimonio minero.
ambas fundaciones se comprometen a realizar acciones conjuntas para la promoción de las industrias de las materias primas minerales y el turismo geominero, estrechamente relacionadas.
También organizarán eventos en defensa del sector de las materias primas minerales y buscarán sinergias de actuación con otras organizaciones, instituciones y administraciones.