La industria aeronáutica vive una constante evolución, en la que personas como Sergey Brin, cofundador de Google, apuestan para desarrollar naves, o dirigibles, como el Pathfinder 1. Hablamos de la aeronave más grande del mundo jamás construida y que ha sido presentada en Silicon Valley.
El Pathfinder 1 ha sido uno de los secretos mejor guardados de Brin, desde que lo comenzó a desarrollar silenciosamente en 2015 con la startup, que también dirige, Lighter Than Air Research (LTA). Hoy está preparando sus primeros vuelos al aire libre y se espera que sea utilizado para operaciones humanitarias y como instrumento de respuesta a desastres.
El innovador prototipo de dirigible eléctrico, Pathfinder 1, es un presagio de una nueva era en viajes "aéreos ecológicos", así como también un catalizador para el avance de los "esfuerzos humanitarios en todo el mundo", señaló LTA en un comunicado tras la presentación del dirigible en Silicon Valley.
Equivale a la suma de tres Boeing 737
El Pathfinder 1 representa una fusión de tecnología de drones de vanguardia, con controles de vuelo por cable, motores eléctricos y sensores, todo ello ampliado para crear una aeronave más larga que tres Boeing 737. Esta inmensa aeronave tiene el potencial de transportar carga sustancial a lo largo de cientos de kilómetros, sin emitir emisiones de carbono.
"Han sido casi 10 años de sangre, sudor y lágrimas", señaló a TechCrunch el director ejecutivo de LTA, Alan Weston. "Ahora debemos demostrar que esto puede volar de manera confiable en condiciones del mundo real. Y vamos a hacer eso", agregó.
Según explica el medio tecnológico, quedan por delante una serie de pruebas de vuelo cada vez más ambiciosas, antes de que el Pathfinder 1 se traslade a Akron, Ohio, donde LTA Research está planeando un dirigible aún más grande, el Pathfinder 3.
Historia y familia de dirigibles
"El Pathfinder 1 supera el tamaño de los actuales dirigibles Goodyear e incluso del enorme avión Stratolaunch diseñado para lanzar cohetes orbitales", señala The Brighter Side. Desde la era del gigantesco dirigible Hindenburg en la década de 1930, "el mundo no había visto un avión de esta magnitud". A pesar de sus similitudes visuales con el desafortunado Hindenburg, Pathfinder 1 es un testimonio de la "ingeniería moderna", construida principalmente con nuevos materiales y tecnologías avanzadas.
La compañía espera producir una familia de dirigibles para brindar ayuda humanitaria en casos de desastre donde las carreteras y los aeropuertos están dañados, así como el transporte de pasajeros sin emisiones de carbono.
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