Madrid
Marc Murtra, presidente de Telefónica, calificó ayer de "especulación" la información de la prensa que alude a la contratación de una consultora para estudiar la compra de Vodafone España. En un acto organizado por el Grupo Correo, en Bilbao, el primer ejecutivo de la teleco señaló que su compañía "nunca comenta ni deja de comentar operaciones". Sin embargo, Murtra dejó abierta todas las opciones al confesar la estrategia de negar las operaciones de su interés "para evitar que la contraparte suba el precio".
En cualquier caso, según ha podido saber este periódico, Telefónica trabaja sin prisa ni pausa para crecer en suelo español, aunque cualquier movimiento estará condicionado a controlar la deuda del grupo y a frenar el ímpetu comercial de Digi, potencial beneficiario de los posibles remedios vinculados a eventuales procesos de consolidación. El riesgo de reforzar artificialmente al cuarto operador es evidente. De hecho, todo apunta a que la compañía de bajo precio disfrutaría de concesiones regulatorias con la unión de Telefónica y Vodafone, segunda y tercera referencia respectivamente del mercado en el ránking de clientes. Los asesores que trabajan en la operación, AZ Capital entre ellos, deberán despejar todas las ecuaciones
Hace poco más de dos meses, la multinacional desveló sus intenciones de analizar eventuales alianzas y adquisiciones en España como paso previo al proceso de consolidación de operadores que protagonizará Europa en los próximos meses. Esas intenciones, reconocidas por Marc Murtra en la rueda de prensa de presentación de resultados anuales de su grupo, han quedado aparcadas a dos líneas rojas que se presumen decisivas para resolver cualquier ecuación relacionada con su crecimiento orgánico. Por un lado, Telefónica prevé recuperar cuanto antes el primer puesto del ranking por clientes arrebatado por MasOrange tras la fusión de los grupos Orange España y MásMóvil, pero por otro, el grupo no arriesgará la posición financiera con compras que comprometan su rentabilidad económica.
Fuentes del mercado aseguran a este periódico que, además, del coste financiero de una eventual compra de Vodafone España por parte de Telefónica, también lastra las ambiciones expansionistas de Murtra las derivadas comerciales que esa integración desencadenará en el negocio.
De hecho, parece asumido que la reducción de jugadores de las referidas dimensiones provocaría un reequilibrio en el resto de los jugadores del sector, con intervención relevante de las autoridades competencia. Ante ese río revuelto, Digi se perfila como principal beneficiario de una nueva oleada de compras, como ya sucedió con la fusión de Orange y MásMóvil, que reportó a Digi el acceso directo a 60 MHz del espectro de red móvil, distribuidos en 20 MHz en la banda de 1.800 MHz, otros 20 MHz en la de 2100 MHz y 20 MHz en la de 3600 MHz. sin duda, recalcan desde el sector, reforzar gratuitamente a Digi no forma parte de la estrategia de Telefónica.
Al cierre del año pasado, Telefónica España contaba con 20,11 millones de suscriptores de móviles, 7,94 millones de clientes de telefonía fija (2,93 con planes convergentes) de banda ancha fija, y 3,42 millones de abonados de televisión de pago. Por su parte, Vodafone España actualizó en diciembre de 2024 su clientela con 13,6 millones de usuarios de móviles, 2,7 millones de banda ancha fija y 1,3 millones suscriptores de televisión de pago. De esta forma, la integración de los dos operadores daría forma al líder del mercado español, con 34 millones de clientes de móviles (frente a los 25,8 millones de Masorange), así como 8,7 millones de banda ancha fija (por delante de los 7,1 millones de MasOrange). Vodafone España ha reconocido a este periódico su voluntad de "prolongar la fiesta" de su primer año tras la compra del operador por parte de Zegona, sin intenciones de cambiar de dueños.
Zegona repuntó ayer el 3,4% y el 20% desde abril
Zegona Communications tiene motivos para frotarse las manos cada que el mercado airea posibles operaciones corporativas en torno a Vodafone España, único activo de la firma que preside Eamonn O'Hare. Des de que el presidente de Telefónica, Marc Murtra, desvelara el pasado 10 de abril el interés de su compañía por iniciar el proceso de consolidación del sector desde España, para luego proyectarlo a Europa, Zegona se ha revalorizado más del 20,5%. Durante la formada de ayer, ante la posible contratación de AZ Capital como asesor de la multinacional española en la operación, la cotizada británica repuntó ayer el 3,47%, hasta los 716 peniques, frente a los 594 peniques de la rueda de prensa de Murtra en la presentación de las cuentas de Telefónica.