PLD Space, la empresa que lanzó con éxito el primer cohete suborbital español, el 'Miura 1', no sólo trabaja para lanzar dentro de un año la versión de su primer cohete comercial para transportar al espacio pequeños satélites, el 'Miura 5'. La firma fundada por Raúl Torres y Rául Verdú prevé lanzar 30 cohetes al año para llevar carga al espacio y ya trabaja en desarrollar una cápsula propia para lanzar vuelos tripulados a diez años vista.
PLD Space ha presentado por todo lo alto sus proyectos en su nueva planta ubicada en Elche (Alicante), en un escenario que recordaba tanto las megapresentaciones tecnológicas de Apple como la de los lanzamientos de SpaceX de Elon Musk.
De hecho, el prototipo de la cabina en la que espera poder transportar entre 4 y 5 personas en una década, denominado proyecto LINCE, salió a escena en medio de una cortina de humo y con un futuro astronauta completamente equipado.
Pero más allá de ese sueño, que el propio Raúl Torres aseguro que es un proyecto "que no se ha planteado en Europa nadie" y que conllevará un fuerte trabajo de investigación y desarrollo de una década, PLD Space espera formalizar en breve los primeros contratos comerciales para transportar carga. Ezequiel Sánchez, presidente ejecutivo de la empresa ilicitana, señaló que ya tienen muestras de interés para transportar carga en las versiones del Miura 5 en los próximos años por valor de 596 millones de euros.
Unos acuerdos de intención que para plasmarse deberán concretarse con el éxito del lanzamiento de prueba del nuevo cohete, previsto para entre finales del próximo año y principios de 2026 en el puerto espacial europeo en Kourou (Guayana Francesa). La compañía española realizará una inversión de 10 millones de euros en esa localización.
Los planes de PLD Space son llegar a lanzar unos 30 cohetes al año de esa versión, con unos 60 metros de altura y dos metros de diámetro, una vez quede contrastada su fiabilidad. Peros sus planes van más allá y ya trabaja en la siguiente versión de cohetes, el Miura Next, que además de aumentar la capacidad de carga deberá permitir que se puedan añadir módulos complementarios. La ambición de PLD Space es poder llegar cubrir la demanda mundial de transporte de satélites, sin incluir a China y Rusia, que considera fuera del mercado.
155 millones de financiación
El presidente de PLD Space hizo balance de los logros conseguidos por la empresa, como los 155 millones de euros de financiación logrados hasta ahora, la mayoría de inversores, pero también de deuda bancaria y subvenciones. De hecho, el primer socio de la empresa espacial es el Estado, que a través del CDTI posee el 23%, según la ministra de Ciencia, Diana Morant, que participó en el acto.
La compañía ilicitana cuenta actualmente con 254 trabajadores de 17 países y tras estrenar su nueva planta en Elche espera incorporar otros 70 empleos en lo que queda de año. Además, la firma tiene una instalación para la prueba de sus motores en el aeropuerto de Teruel, que finalmente renunció a ampliar.