Qué es el 'glider hacker', el símbolo que unifica la cultura hacker en todo el mundo

El término cultura hacker puede despertar muchas alarmas, pero el propio colectivo ha invertido gran parte de su historia de separarse de estafadores, para hacer entender que un 'hacker' es una persona que intenta usar sus habilidades informáticas para protegerse de amenazas o valerse de ellas para contribuir a algo positivo, aunque a veces implique realizar acciones ilegales.

¿Pero, existe un símbolo que represente a esta comunidad global? La respuesta es sí, y se llama 'Glider'. Este emblema, propuesto por Eric S. Raymond en 2003, unifica a los hackers de todo el mundo bajo una misma insignia, destacando sus valores y objetivos.

Pero, ¿qué es exactamente el 'Glider' y por qué fue elegido como símbolo? Para entenderlo, debemos sumergirnos en el fascinante mundo del Juego de la Vida de John Horton Conway.

El nacimiento del 'glider hacker'

Eric S. Raymond es uno de los sociólogos e investigadores de la cultura hacker de mayor reconocimiento. Suyo es el Hacker Jargon, una especie de diccionario de terminología hacker.

Así, Raymond propuso el emblema hacker en octubre de 2003, buscando unificar y dar un símbolo reconocible a la cultura hacker. Este emblema no está relacionado con la acción de infringir sistemas informáticos, actividad propia de los llamados crackers.

Raymond afirma que portar este emblema no convierte a nadie en hacker, pero sí expresa solidaridad con sus objetivos y valores, además de la forma de vida hacker.

El término "Glider" proviene en realidad de una formación en el Juego de la Vida de John Horton Conway. No es un juego en el sentido tradicional, ya que no implica jugadores en competencia. En cambio, es un autómata celular, una simulación matemática que sigue reglas específicas para determinar el nacimiento, la supervivencia o la muerte de células en un tablero cuadriculado.

Conway desarrolló este juego en 1970 y desde entonces se ha convertido en un objeto de fascinación tanto para matemáticos como para aficionados debido a su capacidad para generar patrones complejos y comportamientos emergentes a partir de reglas simples.

Por su dificultad y su planteamiento, el Juego de la Vida atrajo desde el inicio a los hackers, y Raymond eligió uno de los patrones posibles que se pueden formar en ese tablero, denominada como 'El planeador' como el símbolo hacker.

La elección del símbolo

Raymond propuso el 'Glider' como emblema por varias razones. Primero, porque "nació casi al mismo tiempo que Internet y Unix", dos pilares fundamentales en la historia de la computación y la cultura hacker.

Además, el Juego de la Vida, con su capacidad de generar complejidad a partir de reglas simples, resuena profundamente con la mentalidad hacker, que valora la creación, la innovación y la complejidad emergente. El 'Glider', como símbolo, encapsula estos valores y refleja la forma de pensar y vivir de los hackers.

La cultura hacker, tal como la definen sus propios miembros, se enfoca en el dominio de la computación y la tecnología. Los hackers se ven a sí mismos como expertos y creadores, no como delincuentes. El 'Glider', en este contexto, se convierte en un símbolo de su ingenio, creatividad y habilidad para transformar lo simple en algo complejo y significativo.

La elección de este emblema por Raymond no solo unificó de inicio a la comunidad hacker, sino que también comunica sus valores fundamentales al mundo exterior.