El caso de la persona más joven diagnosticada con Alzheimer y cuáles fueron los primeros síntomas

Neurólogos de China diagnosticaron en 2023 a un joven de solo 19 años con Alzheimer, convirtiéndose en la persona más joven del mundo en presentar esta enfermedad, según recoge Science Alert. Aunque este tipo de afecciones están más vinculadas a etapas de la vejez, un 10% de los casos de todos los diagnósticos incluyen a personas por debajo de los 65 años.

Una radiografía cerebral mostró una contracción del hipocampo y el líquido cefalorraquídeo indicó marcadores comunes de este tipo de demencia. Sin embargo, el joven ya comenzó a experimentar síntomas hasta dos años antes, los cuales empeoraron con el paso del tiempo, llegando a tener que abandonar sus estudios.

Los síntomas

Los primeros indicios fueron dificultades para concentrarse en clase, problemas a la hora de leer y una memoria a corto plazo muy deteriorada, pues se le olvidaban cosas como lo que había hecho el día anterior o perdía sus pertenencias constantemente.

Las personas menores de 30 años que presentan esta enfermedad se debe principalmente a mutaciones genéticas patológicas, es decir, por la herencia de un gen "defectuoso". Sin embargo, en el caso de este joven no pudo encontrarse ningún gen sospechoso que diera lugar al desarrollo de esta enfermedad, por lo que se plantea como un gran misterio para los investigadores.

Además, ningún miembro de su familia tenía antecedentes de Alzheimer o demencia, pero el joven tampoco presentaba otras enfermedades, infecciones o traumatismo craneal que pudiera explicar este declive cognitivo.

Otro caso

De hecho, antes de este diagnóstico, la persona más joven que tenía Alzheimer era un joven de 21 años, pero la causa principal fue una mutación genética del gen PSEN1, el cual se asocia a una detección precoz de la enfermedad. Esta mutación causa una acumulación de proteínas anormales en el cerebro, formando cúmulos de placas tóxicas.

Este hallazgo, según los investigadores, demuestra que el Alzheimer es una enfermedad mucho más compleja de lo que se pensaba y las causas de su aparición pueden ser muy diversas. "Explorar los misterios de los jóvenes con enfermedad de Alzheimer puede convertirse en una de las preguntas científicas más desafiantes del futuro", explicó el neurólogo Jianping Jia.