Bilbao. Valladolid
El conflicto entre la Asociación de Bodegas de Rioja Alavesa (ABRA) y la Denominación de Origen Rioja , surgido por la creación de la primera de una nueva denominación que diferencie a las bodegas que se ubican en tierras vascas, se ha encendido esta semana.
Como si de una partida de mus se tratara, el Gobierno vasco ha lanzado un órdago (desafío y apuesta máxima del citado juego de cartas) y ha autorizado, a través del Boletín Oficial del País Vasco (BOPV), la Denominación de Origen Protegida 'Viñedos de Álava' (Arabako Mahastiak, en euskera), concediendo la protección nacional transitoria, mientras llega la resolución de la Comisión Europea.
Esta nueva marca cuenta con la oposición frontal tanto del Gobierno riojano como del Consejo Regulador de la DOCa Rioja. Dentro del propio Gobierno vasco también hay diferencias ya que uno de los socios, el PSE-EE, apuesta por la diferenciación de los vinos de Rioja Alavesa, pero bajo el paraguas de la DOCa Rioja.
Por su parte, Inés Baigorri, directora gerente de ABRA, considera que 'Viñedos de Álava' "es una herramienta más para nuestra comarca, para conseguir generar vinos que se adecuen más a lo que nuestro territorio nos brinda con esta orografía".
Aprobar estatutos
La nueva DOP tiene ahora por delante el reto de aprobar sus estatutos, cuyo borrador ya se ha remitido a la administración vasca. En la resolución publicada en el BOPV se autoriza a la Fundación Hazi a realizar las tareas de control y de certificación de los productos de la denominación. Asimismo, se recoge que una comisión rectora propuesta por ABRA ejerza de manera provisional, las funciones de Consejo Regulador para la gestión del etiquetado y de sus registros, hasta la aprobación del reglamento de la nueva DOC y de los órganos que se dispongan en este.
La respuesta de la DOCa Rioja no se ha hecho esperar y el pasado viernes, tres días después de aprobarse la medida, el Pleno del Consejo Regulador acordó interponer un recurso de reposición, con el apoyo del 98,4% de los votos emitidos y el único voto en contra de la asociación promotora de la iniciativa, la asociación de bodegas ABRA.
El Pleno decidió, asimismo que, ante la previsible denegación del Ejecutivo vasco del recurso administrativo, impugnará ante la Sala de lo Contencioso del Tribunal Superior de Justicia del País Vasco la resolución, solicitando la acumulación a la causa abierta y pendiente de resolución, que ya se inició en noviembre de 2021.
Las asociaciones de bodegas y viticultores que integran la Denominación de Origen Calificada Rioja, la más importante de España, renovaron de este modo su posición de rechazo hacia esta iniciativa, así como su compromiso de agotar todas las vías contra lo que considera un "aprovechamiento ilícito del fondo de comercio de una enseña reconocida mundialmente y que pertenece a todo un sector", afirmaban desde el órgano regulador.
El Consejo Regulador, suma de las asociaciones que representan a todos los propietarios patrimoniales del viñedo y las bodegas de Rioja, recordó que la concesión de esta 'Protección Nacional Transitoria a una nueva Denominación de Origen' tiene carácter provisional, hasta que la Comisión Europea determine si da o no luz verde al expediente, y que en su camino hasta Bruselas, el proyecto se ha topado con un extenso dossier de alegaciones, un recurso de alzada y un recurso contencioso administrativo. Por ello, apuntó que es precipitado hablar de la materialización real de una nueva Denominación de Origen.
Del mismo modo, el Consejo Regulador lamentó el daño que causa a la marca Rioja, que es patrimonio de 571 bodegas y 14.300 viticultores, "encontrarse en medio del debate político y de algunas decisiones e indecisiones administrativas". Un perjuicio que "podría verse agravado y resultar irreversible" si 'Viñedos de Álava' sale adelante.
Escasa representación
El sector considera injusto e inconcebible que iniciativas que representan un porcentaje residual de la riqueza que genera la enseña Rioja en sus tres zonas y en el conjunto de municipios y comarcas, puedan llegar a adquirir este nivel de atención. En este sentido, destaca que la iniciativa de ABRA no representa al conjunto de las 232 bodegas radicadas en Rioja Alavesa, sino a un porcentaje menor de éstas.
Durante el pleno, los vocales apuntaron que Rioja Alavesa cuenta desde 1998 con la posibilidad de diferenciar el origen específico de sus vinos dentro del etiquetado de Rioja y que, más recientemente, se habilitaron figuras como los 'Vinos de Municipio' y los vinos de 'Viñedo Singular', que aportan más herramientas a las posibilidades de diferenciación para ésta y el resto de zonas que comprende la Denominación.
Entre las valoraciones compartidas por los vocales del Pleno se puso de manifiesto que "estamos a tiempo de evitar un error histórico", y que "a quien más perjudica esta iniciativa es a los operadores de Rioja Alavesa". También señalaron que "crear una Denominación implica un amparo de carácter público, y va más allá de voluntades individuales, máxime en casos como éste, en el que no se justifica una diferenciación que requiera de una protección específica".