El ex jefe político de la banda terrorista ETA José Antonio Urrutikoetxea, 'Josu Ternera', de 68 años, ha sido detenido este miércoles en Sallanches (Alpes franceses) tras permanecer fugado 17 años, según fuentes de la investigación citadas por Europa Press. La operación ha sido llevada a cabo por la Guardia Civil y la Dirección General de Seguridad Interior francesa (DGSI).
El histórico jefe etarra ha sido hospitalizado después de pasar por un cuartel de la Gendarmería, han informado a EFE fuentes de la Fiscalía de París. Urrutikoetxea ha pedido ser examinado por un médico en la brigada de la Gendarmería adonde ha sido trasladado tras su arresto y a continuación se le ha conducido a un hospital.
El etarra, que ha sido detenido precisamente al dirigurse al centro médico, padece un cáncer desde hace años. Desde Interior, no obstante, se pide cautela y se aclara que "ha sido detenido en la calle, caminando y en un aparcamiento. Podemos inferir que su salud es razonable". Tras el paso por el centro hospitalario, ha sido trasladado de nuevo a dependencias policiales para prestar declaración. Una vez ha comparecido ante el juez, ha sido conducido a la prisión de la localidad de Bonneville.
Josu Ternera estaba prófugo de la Justicia desde el 14 de noviembre de 2002, mes en el que tendría que haber declarado como imputado por el atentado del cuartel de la Guardia Civil en Zaragoza en 1987. En 2002 tuvo lugar su última aparición pública, al participar junto a Arnaldo Otegi en una reunión con periodistas de la Asociación de Corresponsales Acreditados ante la ONU en la sede de las Naciones Unidas en Ginebra.
Causas pendientes
Ternera está procesado en cuatro causas en la Audiencia Nacional: el asesinato del directivo de Michelin Luis María Hergueta en 1980, el atentado contra la casa cuartel de Zaragoza en el año 1987, la financiación de ETA a través de 'herriko tabernas' y la acusación de delitos de lesa humanidad junto con otros cuatro antiguos dirigentes de la organización.
Josu Ternera nunca ha sido juzgado por estos casos, ya que en España no existe el enjuiciamiento en rebeldía. Según han informado fuentes jurídicas, por estos cuatro procedimientos cada juzgado de instrucción de la Audiencia Nacional encargado de la investigación ha librado sendas órdenes internacionales de detención que a día de hoy continúan vigentes y activas.
Estas son las causas pendientes que el exlíder de la banda tiene en España, pero en Francia, donde sí se le ha juzgado en rebeldía, se han dictado dos sentencias por pertenencia a organización terrorista que suman 13 años de prisión, por lo que está aún pendiente de cumplir estas condenas, según fuentes de la investigación.
El caso más antiguo por el que está procesado Josu Ternera es el del asesinato en 1980 del que fuera directivo de Michelin Luis María Hergueta Guinea. La causa fue instruída por el Juzgado Central de Instrucción número 1, cuyo titular es Santiago Pedraz, si bien el exlíder etarra no fue procesado hasta 2005. Tras el anuncio de la detención del etarra, el juzgado ya ha dado instrucciones para traducir al francés la orden de detención, tal y como han informado fuentes jurídicas.
Posible regreso a España
El ministro del Interior en funciones, Fernando Grande-Marlaska, ha felicitado a la Guardia Civil por la detención este jueves en Francia de Ternera y ha apuntado a que entre las posibilidades que se abren ahora está la entrega temporal del veterano dirigente de ETA para que sea juzgado en la Audiencia Nacional, pese a que tiene pendiente una condena en Francia.
En una comparencia en el Congreso de los Diputados, donde ha recogido su acta como diputado del PSOE por Cádiz, Marlaska ha señalado que hoy es "un día especial" por la detención. Por este motivo, ha enviado una "felicitación calurosa" a la Guardia Civil, que ha liderado la operación 'Infancia robada', y a las víctimas del terrorismo.
"La detención estaba fijada como una prioridad máxima. El nombre de la operación dice mucho sobre el carácter simbólico, ya que 'Infancia robada' tiene mucho que ver con las víctimas menores de ETA y el atentado contra la Casa Cuartel de Zaragoza", ha dicho sobre esta acción criminal donde murieron en 1987 once personas, entre ellas seis menores.
Con Ternera cae el último líder simbólico que le quedaba a ETA una vez derrotada
Su vida transcurrió entre los cargos de representación pública y la clandestinidad, pero siempre al servicio de una organización en la que ejerció prácticamente todas las funciones, incluido la de negociador en los fallidos procesos de diálogo con el Gobierno. Con Josu Ternera cae el último líder simbólico que le quedaba a ETA una vez derrotada.
Hace ahora un año, el 3 de mayo de 2018, Urruticoetxea prestó su último servicio a la banda terrorista al participar junto a Soledad Iparragirre, 'Anboto', en el vídeo en el que ETA certificó su desaparición. En concreto, insertaron sendos audios de estos dos veteranos terroristas.
El presidente del Gobierno en funciones, Pedro Sánchez, ha compartido un mensaje en Twitter en agradecimiento a las fuerzas de seguridad y en recuerdo a las víctimas del terrorismo: "La cooperación franco española vuelve a demostrar su eficacia. Mi reconocimiento a la @guardiacivil y al Servicio de Inteligencia francés, la #DGSI, por la detención del dirigente de ETA, Josu Ternera, en Francia. Hoy más que nunca un abrazo a todas las víctimas del terrorismo".
El delegado del Gobierno en el País Vasco, Jesús Loza, se ha referido a la detención en Francia del histórico dirigente de ETA para asegurar que "el Estado de Derecho funciona y a los delincuentes se les detiene", según ha comentado a Europa Press.
