"Amanece en el Centro de Excelencia de UAS, CEUS en Huelva (España). Apenas sale el sol y nuestro equipo ya tiene preparado un Tarsis para despegar. Es un privilegio estar ahí, con el frío y el silencio de la mañana, en medio de una naturaleza que apabulla y con un magnífico UAS delante de ti dispuesto a cumplir su misión". Es un mensaje de ayer en redes sociales del equipo de la aeronáutica Aertec minutos antes de volar sobre Doñana un dron de última generación dentro de la misión Rapaz del Ministerio de Defensa. Han pasado apenas unos días desde que el presidente Pedro Sánchez inaugurase el CEUS, y las máquinas diseñadas y fabricadas por Aetec han tenido el honor de estrenar con tecnología 100% europea "la instalación más moderna y avanzada de Europa para las pruebas de sistemas no tripulados". Un hito más para la compañía malagueña, que con sus aeronaves vuela disparada tras facturar el año pasado 34 millones de euros, con un crecimiento en el entorno del 20% y un nuevo enfoque centrado ahora en la fabricación, además de en la ingeniería y los aeropuertos.
La empresa fundada en 1997 por los ingenieros Antonio Gómez-Guillamón y Vicente Padilla -nietos de un pionero de la aeronáutica en España, el general Félix Gómez-Guillamón- ha acometido este año una reorganización orgánica para encauzar ese crecimiento: ha creado la filial Aertec Defence & Aerial Systems, a la que transferido conocimiento, contratos y clientes para cubrir el mercado europeo e internacional en sistemas aéreos no tripulados de altas prestaciones y las tecnologías de los sistemas autónomos en el ámbito dual. La firma oficial de las escrituras en notaría tuvo lugar el pasado 18 de septiembre, en Málaga.
La nueva compañía tiene su sede social en Málaga TechPark, aunque su Centro de Desarrollos y Línea de Ensamblaje Final (FAL) está en el Parque Tecnológico Aeroespacial de Sevilla, Aerópolis. Estas instalaciones han sido ampliadas y ya están plenamente operativas para aumentar la producción de los Tarsis. Y prepara una nueva ubicación en Galicia para el desarrollo de casos de uso civiles como Salvamento Marítimo, la lucha contra incendios y observación medioambiental.
Los Tarsis
Todos los cambios giran en torno a los drones Tarsis, con casos de uso ya maduros y otros en desarrollo. "Los UAS de tecnología española más avanzados en su clase", aseguran. Su versión actual de operación en pistas cortas y no preparadas, así como la versión actualmente en desarrollo de despegue y aterrizaje vertical, con propulsión híbrida, han sido concebidas para diferentes aplicaciones en el ámbito militar y civil.
Los Sistemas Tarsis cuentan con tecnología ATOL (Automatic Take Off and Landing) y un completo sistema de guiado, navegación y control, basado en desarrollos propios de Aertec. Integran además otras patentes y desarrollos de la empresa en comunicaciones seguras, integración de armamento, designación de blancos por láser, enlace satelital de respaldo, sensores duales y multiespectrales o cargas útiles de comunicaciones o aplicaciones de apoyo a emergencias.
Los Tarsis Istar (Inteligencia, Vigilancia, Localización de Objetivos y Reconocimiento), son UAS clase I de alta gama, tácticos ligeros, con capacidad de integración de carga útil hasta 15 kgs y autonomía de vuelo hasta 12 horas, lo que los habilita múltiples configuraciones y adaptabilidad a entornos operativos muy exigentes.
La versión W con capacidad de carga útil de hasta 30 kgs, y de integración de misiles FOX de 3 kgs, producto de la misma compañía, se encuentran actualmente en fase de desarrollo en colaboración con el Ministerio de Defensa.
Filial en Colombia
También en el plano orgánico, Aertec ha fortalecido su presencia en Latinoamérica con la apertura de una nueva filial en Colombia, con sede comercial en Bogotá. En la región la compañía se ha abierto hueco tanto en el segmento de los sistemas aéreos no tripulados, fundamentalmente en la rama de Defensa, como en el sector de aeropuertos.
En Colombia ya ha trabajado tanto para entidades gubernamentales (Aerocivil, ANI, CIAC, Enterritorio ..) como para entidades privadas (concesionarios aeroportuarios, promotores) y en proyectos tanto de infraestructuras lado aire como lado tierra.
La empresa logró su primer contrato en Colombia en el año 2013, y cuenta actualmente con más de una veintena de referencias en este país en consultoría, planificación y diseño de aeropuertos.
Como señala el responsable de la división de Aeropuertos de Aertec, Carlos Berenguer, "esta expansión consolida nuestra presencia en una región clave como es Latinoamérica, con la que estamos fuertemente comprometidos".
Presencia global
La compañía cuenta con oficinas en Reino Unido, Alemania, Colombia, Estados Unidos y Abu Dhabi, desarrolla proyectos en 40 países de los 5 continentes, y tiene presencia en algunos de los principales programas aeronáuticos mundiales. Es proveedor estratégico de Airbus y participa en el proyecto del Sistema Aéreo de Combate (FCAS), el caza militar que están desarrollando conjuntamente España, Francia y Alemania.
Además ha realizado trabajos en más de 160 aeropuertos internacionales. Fue su negocio inicial y aún representa prácticamente la mitad de la actividad.
"El Aeropuerto de Fuerteventura nos dio la primera oportunidad de desarrollar un proyecto de ámbito nacional en el año 2000 y tan sólo un año más tarde conseguimos nuestro primer contrato internacional con el Aeropuerto de Luton, en Reino Unido. Esto coincidió con el primer proyecto para el Grupo Airbus, que dio pie a la creación de nuestra división aeroespacial, que hasta el momento no ha dejado de crecer, representando ya la mitad de nuestra actividad", dicen en Airtec.
"Contamos con un equipo de más de 600 profesionales y una facturación superior a los 34 millones de euros en el último ejercicio", explican en la compañía.