El precio del CO2 se duplica en un año y amenaza con subir la electricidad

El precio a pagar en España por la electricidad vuelve a ser noticia un día más. Tras haber alcanzado en el día de ayer el mercado mayorista un récord histórico, situándose en 122,76 euros el megavatio-hora, hoy se produce una bajada de un 3,1%, situándose el precio de la luz en 118,99 euros MW/h. Esa cantidad supone el segundo mayor coste alcanzado hasta ahora en la electricidad en la serie histórica. Por detrás se sitúan los 117,29 euros del 13 de agosto y los 117,14 euros del día 20 de agosto. El coste mayorista de la luz oscilará este viernes entre un pico máximo de 125,33 euros a la 1 de la madrugada y los 106,75 euros a las 6 de la tarde.

Las causas de la subida de precios, además de la fuerte carga fiscal, son fundamentalmente dos: el precio que se paga por contaminar en Europa, es decir, los llamados derechos de emisión de CO2 y el gas natural, uno de los combustibles fósiles con el que se produce energía y que también está alcanzando un alto coste. Este, además, emite dióxido de carbono, al igual que el carbón, y ha de pagar el canon de emisión impuesto por la Unión Europea en plena lucha por la descarbonización.

Las empresas eléctricas adquieren derechos con el fin de costear las emisiones contaminantes de sus centrales, ya sean de gas o de carbón. Posteriormente, estos costes se trasladan al precio de la electricidad que venden en el mercado mayorista. Estos derechos de emisión de CO2 cotizan como futuros y forman parte de un mercado que la Unión Europea creó en el año 2005. Desde entonces, el precio de estos se ha ido incrementando. Antes de la pandemia de COVID-19, el contrato de emisión de carbón rondaba los 20 euros, en diciembre de 2020 superó por primera vez los 35 euros. En este mes de agosto y concretamente en los últimos días, ha llegado a rozar los 60 euros, concretamente 55,72, por tonelada de CO2.

Descarbonización en 2050

La UE apuesta firmemente por la plena descarbonización en 2050 y esto explica la subida sin precedentes del coste de las emisiones de CO2. El Régimen de comercio de derechos de emisión de la UE (RCDE UE) es una de las piedras angulares desarrolladas por los gobiernos de los países de la UE para la lucha contra el cambio climático de la UE y un instrumento esencial para reducir de forma económicamente eficaz las emisiones de gases de efecto invernadero. Es el principal mercado de carbono del mundo y el de mayor tamaño.

Tal y como han comentado expertos a elEconomista, "este mercado funciona según el principio de "limitación y comercio". Se pone un límite máximo a la cantidad total de emisiones que pueden emitir las instalaciones contempladas en el régimen. El límite va bajando a lo largo del tiempo para hacer que disminuyan las emisiones totales. Por debajo del límite, las instalaciones compran o reciben derechos de emisión con los que pueden comerciar entre sí según sus necesidades. El límite sobre el número total de derechos disponibles garantiza que tengan un valor".

Estos añaden además que "al final de cada año, las instalaciones deben entregar suficientes derechos para cubrir todas sus emisiones, y en caso contrario se les imponen fuertes sanciones. Si reduce sus emisiones, la instalación puede conservar sus derechos sobrantes para cubrir sus futuras necesidades o venderlos a otra instalación que no tenga suficientes".

Gracias a las decisiones tomadas por la Unión Europea, se ha conseguido incentivar el consumo y las inversiones en energías renovables. Sin embargo, este encarecimiento de los precios de CO2 no es inofensivo, dado que incrementa los costes de las empresas que deben adquirirlos y, por ende, el coste final del producto para los consumidores, como lleva sucediendo en lo que va de mes con el precio en la factura de la electricidad de muchos hogares.

El gas subirá en 2022 hasta un 50%

La transición energética está provocando una tormenta perfecta en los costes de la energía. Los precios de futuros de gas para 2022 se sitúan un 50% por encima de los registrados en esta época para 2021, lo que supone un problema para un buen número de empresas que tienen que cerrar presupuestos y que temen ahora firmar contratos de suministro para el próximo ejercicio. Los precios del gas se han incrementado un 50% para el resto del año y un 20% para el siguiente.