Bruselas, 7 sep (EFECOM).- La UE retoma este mes, tras la pausa vacacional, las negociaciones con los países latinoamericanos por el arancel a la importación de banano al mercado europeo, que ha llevado a Ecuador y EEUU a impulsar dos litigios en la Organización Mundial del Comercio (OMC) y reavivar una disputa histórica.
La Comisión Europea (CE) y sus socios reanudan, en los próximos días, las conversaciones enmarcadas dentro de las denuncias contra el gravamen europeo que Estados Unidos y Ecuador -con el apoyo de otros latinoamericanos- han presentado en la OMC, cuya resolución no se espera hasta finales de 2007 o ya en 2008.
El motivo de discusión es el régimen de importación de la UE, que desde 2006 aplica un arancel de 176 euros por tonelada al banano de países con el estatus de "naciones más favorecidas", la mayoría los grandes productores latinoamericanos, quienes denuncian que es demasiado alto.
Están exentos de este impuesto aduanero los envíos de la fruta de los estados de la zona ACP (África, Caribe y Pacífico), quienes además pueden vender a la UE un cupo de 775.000 toneladas de bananas exentas de aranceles, lo que para los países latinoamericanos es una ventaja que les discrimina.
En estos momentos, hay dos denuncias formales ante la OMC contra el sistema europeo: la primera fue la de Ecuador y la segunda, anunciada a finales de junio, de Estados Unidos.
Panamá, Nicaragua y Colombia han solicitado ser "terceras partes" en el litigio promovido por Ecuador.
El caso más avanzado es el de Ecuador, quien solicitó antes, en junio, la creación de un grupo de árbitros dentro de la OMC para acelerar el litigio y sobre el que hay prevista una primera audiencia el día 19, según fuentes comunitarias.
En cuanto a la denuncia de EEUU, Washington ha remitido a principios de mes sus primeros argumentos y Bruselas tiene previsto hacerlo la semana próxima; Estados Unidos pidió la creación del grupo de árbitros de la OMC en agosto.
Aparte, los representantes de la UE mantienen "conversaciones con Panamá y Colombia" aunque no hay fechas para reuniones formales y en este sentido, el Ejecutivo comunitario espera continuar esta vía en lugar de que haya que pasar a "consultas formales", añadieron las fuentes comunitarias.
Según los procedimientos de la OMC, desde que se constituye el grupo de expertos o panel que decide sobre un conflicto comercial hasta que se produce su dictamen pasan 90 días, por lo que en el caso del litigo movido por Ecuador se sabrá a final de 2007 y en el de EEUU en 2008, explicaron otras fuentes.
El sistema que provoca estas discusiones fue precisamente fruto de la histórica "guerra del banano" de EEUU y Ecuador contra la UE, que obligó a los europeos a liberalizar su sistema de importación, suprimir las cuotas que restringían la entrada de la fruta e imponer el llamado "arancel único".
Durante todo este año la UE ha mantenido conversaciones con los exportadores bananeros que cuentan con el estatus de "naciones más favorecidas" y en estos momentos, desde la Comisión Europea (CE) asegura que "no se han puesto sobre la mesa nuevas cifras".
Sin embargo, antes del verano, surgieron especulaciones del sector, tanto europeo como latinoamericano sobre posibles propuestas de arancel que iban desde los 120 a los 170 euros por tonelada y que Bruselas no ha confirmado.
El arancel a la importación bananera es una preocupación crucial tanto para las regiones productoras de la UE -Canarias la primera-, que rechaza cualquier bajada del gravamen como, del lado contrario, para los plataneros latinoamericanos.
Los operadores de América Latina "quieren una solución sea por la vía que sea", según fuentes de este sector, quienes se refirieron así a la posibilidad de que la disputa por el banano se mezcle con las discusiones de la Ronda de Doha para la liberalización comercial mundial.
Los socios de la OMC intensificarán este cuatrimestre las negociaciones de Doha para poder alcanzar un acuerdo. EFECOM
ms/jma
Relacionados
- Correa advierte consecuencias negativas arancel banano en negociación UE-CAN
- Comisión Europea lamenta que Ecuador reactive disputa por arancel del banano
- Ecuador pide en la OMC avanzar en la disputa contra la UE por arancel banano
- Plataneros UE temen que baje a 120 euros el arancel a banano Latinoamérica
- Países ACP piden a UE oferta que mantenga arancel banano de Latinoamérica
