Bruselas, 25 may (EFECOM).- Los países de la zona ACP (África, Caribe y Pacífico) pidieron hoy a la UE el mantenimiento del arancel que aplica al banano de América Latina, porque creen si lo baja no "tendrá sentido" que el mercado comunitario se abra totalmente a los envíos de ese grupo de estados caribeños y africanos.
Los ACP subrayaron que frente a la oferta que hizo Bruselas para abrir totalmente las fronteras de la Unión a todos sus envíos de plátano -y que no es definitiva aún- es más importante que continúe el arancel de 176 euros por tonelada a las importaciones bananera de Latinoamérica.
Los ministros de los ACP celebraron un Consejo con la UE en el que pusieron de manifiesto que ese gravamen a los plátanos latinoamericanos es "un elemento esencial, sin el cual ninguna oferta de acceso al mercado comunitario tendría sentido", según una declaración, difundida al término de la reunión.
Esta petición se produce unos días después de que los ministros de Desarrollo de la UE aplazaran una decisión sobre si se atrasa unos años o no la supresión total de aranceles a todos plátanos de los ACP, lo que despertó la preocupación de países como España o Francia.
Los estados ACP pidieron hoy a los representantes de la UE explicaciones sobre el dictamen de los ministros de Desarrollo, pero en su intervención recalcaron que les importa más que persista el arancel de 176 euros a la fruta de países bananeros con el estatus de "naciones más favorecidas", en su mayoría latinoamericanos.
La UE ha ofrecido a los ACP la apertura total inmediata de fronteras para todos sus productos agrícolas, excepto para el arroz o azúcar, donde habrá un retraso de unos años hasta esa liberalización.
En el caso del banano, la UE dejó pendiente la idea de proteger a la fruta comunitaria frente a la apertura total a los ACP hasta ver cómo evolucionan las negociaciones con países de América Central, la disputa de Ecuador y Colombia contra el régimen bananero de la UE y las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Actualmente, los ACP ya pueden enviar a la UE un cupo de 775.000 toneladas de banano de libres de aranceles.
Para la Comisión Europea, por ahora "sólo está claro que se exceptúen el arroz y el azúcar" de la liberalización a los ACP, explicó el portavoz comunitario de Desarrollo, Amadeu Altafaj.
Según explicaron a EFE fuentes de los ACP, entre este grupo de países, los africanos son partidarios de un acceso total al mercado de la UE pero los caribeños prefieren atrasarlo hasta saber "precisiones" y otras soluciones mejores para sus ventas.
Por ejemplo, pensarían en compensaciones en el caso de que se reduzca el arancel a Latinoamérica.
Estas reivindicaciones se enmarcan tanto de los acuerdos de asociación ACP y UE como en las discusiones de la Ronda de Doha de la OMC para la liberalización del comercio mundial.
Por otra parte, Ecuador y Colombia han impulsado un litigio contra la UE en la OMC a causa del arancel bananero, precisamente porque critican las preferencias que ya tienen los ACP.
Asimismo, los ACP reivindicaron hoy mejoras en las ventajas que la UE da a las exportaciones de azúcar de los países menos avanzados (LDC, siglas en inglés) de ese grupo.
Los ministros ACP solicitaron que se tenga en cuenta el impacto en los LDC de la caída de precios que ha supuesto la reforma del sector del azúcar de la UE y pidieron "apoyo financiero apropiado".EFECOM
ms/jj
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