Israel eliminará los pocos aranceles aduaneros que mantiene con productos importados de EEUU, según anunció el Gobierno israelí este martes, un día antes de que el presidente estadounidense, Donald Trump, de a conocer sus aranceles globales.
La oficina del primer ministro, Benjamín Netanyahu, junto con los ministerios de Finanzas y Economía, indicaron en un comunicado que cancelarán los aranceles que aún tiene con su primer socio comercial, una medida que surtirá efecto cuando la apruebe la Comisión de Finanzas de la Knéset (Parlamento) y la firme el ministro de Economía, Nir Barkat,
El anuncio del Gobierno israelí se produce en la víspera de que Trump anuncie "aranceles recíprocos" contra aquellos países que tienen barreras contra los productos y servicios estadounidenses, en una medida que podría sacudir el sistema económico global como no se ha visto en décadas y con consecuencias imprevisibles.
El comunicado explica que, de acuerdo con el tratado de libre comercio de 1985 con EEUU, un 99% de los bienes importados de ese país ya están totalmente exentos de aranceles, por lo que la nueva exención afectará a un número muy limitado de productos, en la categoría de alimentos y productos agrícolas. Según el ministerio de Hacienda, la recaudación de aranceles sobre las importaciones estadounidenses, principalmente en el citado sector agrícola, asciende a unos 42 millones de shekels (11,3 millones de dólares) al año.
Lo cierto es que EEUU es el principal socio comercial de Israel y en 2024 las exportaciones de bienes desde territorio israelí ascendieron a 17.300 millones de dólares, mientras que las exportaciones de servicios se estimaron en 16.700 millones de dólares. El comercio total de EEUU con Israel ascendió a unos 37.000 millones de dólares en 2024, y el déficit bilateral estadounidense se situó en 7.400 millones de dólares, un aumento del 8,6% con respecto al año anterior, según datos comerciales estadounidenses.
"Además de las ventajas económicas para el mercado y para los ciudadanos de Israel, nos permitirá fortalecer aún más la alianza y los lazos entre Israel y EEUU. Seguiremos trabajando para reducir las barreras y los aranceles, y para fortalecer nuestra relación privilegiada con EEUU", dice Netanyahu en el comunicado. Netanyahu ha defendido esta medida como parte de sus políticas implementadas por los gobiernos que ha dirigido y con el objetivo de "abrir el mercado a la competencia, diversificar la economía y reducir el coste de vida".
La nota indica que la decisión del Gobierno israelí "fortalecerá las relaciones estratégicas bilaterales" y además los consumidores israelíes podrán ver reducidos los precios de los alimentos y productos agrícolas de EEUU. El Ministerio de Agricultura ha declarado que su política es proteger la agricultura local y que podría compensar a los agricultores israelíes si las políticas arancelarias de Trump dañaban al sector.
Israel se pone la 'tirita'
Según explica el ministro de Economía en el comunicado, esta decisión "complementa la relación comercial entre ambos países, que comparten un acuerdo comercial desde hace muchos años, impulsará una mayor cooperación económica en el futuro y conducirá a una reducción de las importaciones de productos". "Seguiremos trabajando juntos para abrir nuevos mercados y crear oportunidades económicas que fortalezcan tanto la economía israelí como la sólida alianza con EEUU, a la vez que protegen los productos locales", dice Barkat.
Sin embargo, el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, del partido ultraderechista Sionismo Religioso, ha deslizado razones más prosaicas al instar a los ministros a coordinarse rápidamente con las entidades estadounidenses pertinentes para implementar el alivio arancelario y evitar las posibles consecuencias para las importaciones israelíes, ya que los gravámenes de Trump se impondrán tanto a "países amigos como enemigos".
Un claro ejemplo que se ha destacado en la prensa internacional es el de México. La proximidad geográfica y la vinculación comercial previa no han sido suficientes para evitar que la Casa Blanca castigue a su vecino del sur. Eso ha hecho que México haya apostado por concesiones para rebajar el castigo, como la decisión de enviar a EEUU a presuntos líderes de cárteles para que enfrenten cargos penales, además de mandar tropas a laboratorios de fentanilo y a la frontera estadounidense.
Pesea todo, Smotrich también ha destacado que esta medida "representa una auténtica oportunidad para forjar un nuevo futuro económico estratégico para los países, fortaleciendo el papel central de Israel como socio económico". "Considero de gran importancia profundizar la cooperación económica, impulsar la innovación y fortalecer los lazos financieros y comerciales entre ambos países", añade.