Sorpresa mayúscula en el dato laboral de EEUU. La creación de empleo ha registrado el mayor aumento desde agosto de 2020 gracias al plan de vacunación que animó a las empresas a aumentar la contratación. En concreto, la economía estadounidense creó 916.000 puestos de trabajo frente a los 675.000 que esperaban los analistas, superando todas las expectativas. La tasa de paro, por su parte, cayó del 6,2% hasta el 6%, en línea con lo previsto, según los datos actualizados este viernes por el Departamento de Trabajo.
En datos desglosados, la tasa de participación laboral (trabajadores en activo o quienes buscan empleo), ha aumentado del 61,4% al 61,5% mientras que antes de la pandemia se encontraba en el 62,8%. Además, el paquete de estímulo de 1,9 billones de dólares firmado el mes pasado por el presidente Joe Biden debería dar una inyección adicional de adrenalina a la contratación.
A pesar de las buenas noticias del dato de este viernes, EEUU aún tiene 8 millones de puestos de trabajo menos que en marzo de 2020 cuando se desató la pandemia. "Estamos en un lugar mucho mejor y nos dirigimos a una mejor dirección. La economía claramente se está fortaleciendo", ha apuntado, Lawrence J. White, profesor de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York.
El dato menos llamativo se lo han apuntado las ganancias por hora trabajada. En tasa mensual, los salarios bajo este parámetro han registrado un leve descenso del 0,1% en vez del avance del 0,1% que esperaban los analistas, mientras que en el período interanual, acumulan una subida del 4,2% (el consenso estimaba un alza del 4,5%).
El sector del ocio el que más empleo creó al sumar 280.000 puestos
El repunte de empleos, que comenzó a finales de la primavera pasada pero que se estancó temporalmente en diciembre, está ganando un impulso a medida que aumenta el número de vacunados, se levantan las restricciones a la actividad comercial y los consumidores recuperan la normalidad fuera de los hogares.
Los datos de hoy reflejan la paulatina vuelta a la normalidad de los sectores mas castigados por el covid-19 como hostelería, turismo y comercio. Fue el sector del ocio el que más empleo creó al sumar 280.000 puestos de trabajo ante el aumento de clientes en los restaurantes. Le siguieron las empresas de construcción al agregar 110.000 empleos, ya que el mercado de la vivienda se mantuvo fuerte y la actividad se reanudó después de las tormentas invernales de febrero.
Aún así, incluso con una contratación sostenida, no se espera que EEUU recupere por completo todos los empleos perdidos durante la pandemia hasta al menos la segunda mitad de 2022.
En este sentido, la Reserva Federal de EEUU sigue vigilando los datos de empleo. Los responsables de la institución monetaria han reiterado que incluso con las recientes mejoras, el mercado laboral no está cerca de una posible aumento de los tipos de interés.
"Se está produciendo un cambio radical en la economía de EEUU", apunta Beth Ann Bovino, doctora en economía de S&P Global. Y es que, explica, la confluencia de estímulos por parte de la Reserva Federal, la creciente confianza de los consumidores y la sensación de que la pandemia llega a su fin, a pesar del aumento de infecciones en las últimas semanas, está impulsando el crecimiento económico y la contratación.
Bovino señala que el miedo está disminuyendo y los hogares estadounidenses han ahorrado en efectivo, sobre todo el dinero procedente de los cheques de estímulo y por la reducción del gasto en vacaciones, transporte y cuidado de niños. "Eso apoyará el gasto, especialmente en el sector de servicios", ha indicado tras conocerse los datos. Cabe recordar que el gasto del consumidor representa más de dos tercios de la demanda económica y es un elemento importante de la recuperación.
En la misma línea, Eric Merlis, director de comercio de mercados globales de Citizens, ha indicado a la CNBC que los datos de hoy son "la otra cara de la moneda de lo que vimos en marzo del año pasado y otra clara señal de que la economía está en un camino sólido hacia la recuperación".