¿Me entiende mi perro cuando hablo? Este estudio demuestra que lo hacen mejor de lo que pensamos

Seguro que en más de una ocasión te has visto hablándole a tu perro con el mismo tono con el que lo harías con un bebé. Una de las preguntas que más nos hacemos con nuestros amigos peludos es sobre si nos entienden. Aunque hasta el momento no se podía saber a ciencia cierta, sí que te habrás podido dar cuenta que hay algunas palabras que comprenden a la perfección como su nombre o aquellas relacionadas con comida y los paseos.

Estas dudas parecen disiparse un poco más ahora, gracias al nuevo hallazgo de un estudio realizado por expertos en comportamiento animal y cognición de mamíferos de las Universidades de Lincoln, Sussex y la Universidad de Jean Monnet: los perros poseen la capacidad neurológica de filtrar pasivamente la información y las órdenes relevantes para ellos cuando los humanos hablan. El artículo de investigación, publicado en Animal Cognition, explica que los perros realmente "escuchan" cuando hablamos, incluso si el discurso no está dirigido a ellos.

En profundidad

El grupo investigó si los perros pueden identificar espontáneamente contenido significativo en una secuencia de habla irrelevante, expresada con voz monótona. Para ello, se reclutó a un grupo mixto de perros de diversas razas y cada uno fue expuesto a un flujo de habla continuo con órdenes e información irrelevante. Gracias a este análisis pudieron obtener la conclusión de que los perros son capaces de extraer contenido verbal significativo.

Por lo general, al dirigirnos a nuestros perros, solemos utilizar un tono normalmente más exagerado, conocido como el habla dirigida al perro (DDS), que proporciona señales vocales para que el animal preste más atención. Esta se suele asemejar mucho a la forma en la que nos dirigimos a los bebés y los niños pequeños.

Las implicaciones de estos hallazgos tienen un amplio alcance en el campo de las interacciones entre humanos y animales y destacan que los perros están equipados con la arquitectura neuronal para facilitar el reconocimiento del habla, lo que podría ser ventajoso en el entrenamiento de perros de servicio.

El tono no es relevante

La Dra. Holly Root-Gutteridge, investigadora postdoctoral de la Universidad de Lincoln, comentó: "Los perros entienden que decimos su nombre para llamar su atención, y esto casi siempre se acompaña de un registro de voz alegre, similar al de un bebé, porque lo prefieren. Queríamos comprobar si los perros solo respondían a esta voz alegre o si podían reconocer su nombre, incluso cuando estaba oculto en una frase y pronunciado con una voz monótona".

Descubrimos que los perros podían encontrar su nombre sin problema cuando se les presentaba de forma monótona y sepultado en un torrente de habla irrelevante (un requisito previo para comprender el lenguaje), lo que demuestra su capacidad para escucharnos. Esto significa que nos escuchan constantemente y pueden distinguir su nombre, pero prestarán más atención si les das ambas señales.