El 21 de abril ha sido un día especial para Imanol Pradales. No solo porque es la fecha es la de cumpleaños (ha cumplido 49), también porque esta jornada Pradales, candidato del Partido Nacionalista Vasco, está mucho más cerca de convertirse en lehendakari y suceder a su 'mentor' Iñigo Urkullu.
Pradales acudía a la cita del 21 de abril con la responsabilidad de evitar el posible 'sorpasso' de Bildu y mantener el poder para un PNV que, de la mano de Iñigo Urkullu, ha retenido el poder durante los últimos tres mandatos. Y, a la falta del voto por el correo, podría haberlo conseguido: el PNV ha perdido cuatro escaños y ha pasado de 31 a 27, pero ha revalidado el cartel de fuerza más votada y tendrá votos suficientes para, junto al apoyo de los 12 escaños del PSE-EE, dar la lehendakaritza a Pradales.
No es un gran resultado para el PNV, que ha visto como la diferencia de 10 escaños con Bildu ha quedado reducida a cenizas en tan solo cuatro años, pero es suficiente para que, tras la marcha de Iñigo Urkullu, el partido jetlzale mantenga el poder en el País Vasco hasta 2028.
Por lo tanto, y 12 años después, el País Vasco tendrá un nuevo lehendakari, aunque del mismo color político y con los mismos socios, el PSE-EE de un Eneko Andueza que ha dejado claro por activa y por pasiva que no daría sus votos a Bildu.
Así es Imanol Pradales
Nacido en 1975 en Santurce, Pradales se licenció en Sociología y Ciencias Políticas por la Universidad de Deusto, en la que realizó diferentes tareas de investigación hasta que en 2007 fue nombrado director gerente de Bizkaia Talent, que por aquel entonces se conocía por el nombre de Bizkaia:xede, una agencia pública para la captación de talento dependiente de la Diputación Foral de Vizcaya.
Desde ese 2007, fecha en la que pidió una excedencia que ya va para 17 años, Pradales ha ejercido como Diputado Foral de Promoción Económica (2011-2015) y como Diputado Foral de Infraestructuras y Desarrollo Territorial.
Con estos mimbres se presentó como el candidato propuesto por Iñigo Urkullu para sucederle tras tres mandatos consecutivos en los que el ya exlehendakari ha aguantado el empuje de un Bildu que en 2024 venía con más argumentos que nunca para disputarle la residencia en el Palacio de Ajuria Enea.
Un candidato semidesconocido
No demasiado conocido para el público general, Pradales contó con el apoyo del PNV al ser el único candidato que se presentó a las primarias. En la campaña electoral, presumió de su pasado en el barrio de Mamariga, en Santurce, destacó la humildad de su familia y se esmeró por cuidar la imagen de persona no alejada de la realidad de los vascos y defensora del euskera, al que considera "un elemento de integración".
En su primer discurso como candidato oficial a lehendakari, Pradales aseguró que su "máxima prioridad" es mejorar la sanidad pública vasca, a la par que la creación de empleo de calidad y el apoyo a los que "invierten y arriesgan".
Conocido por su pasión por el remo, Pradales expuso la necesidad de que la sociedad vasca reme en la misma dirección para no dejarse llevar por los populismos. Una vez llegado el 21 de abril, está muy cerca de dar el último golpe de remo para cruzar la línea de meta.