La contaminación pinta de verde el Maracaibo, principal lago de Venezuela

El Lago de Maracaibo, el más grande de Venezuela, cuenta con unas orillas espesas y verdes. La acumulación de petróleo en sus aguas es producto de numerosos derrames, y la proliferación de una bacteria sólida en la zona han creado un pantano putrefacto que afecta a la salud y a la economía de los lugareños.

Se trata de un escenario de emergencia, según pobladores y ambientalistas. Pero el Gobierno descartó tildarlo como tal, aun admitiendo que existe un problema por la proliferación de la bacteria llamada "verdín". Además, no menciona los derrames de crudo, y aseguró que esto no afecta las "excelentes condiciones" en que se encuentra el estuario. Sin embargo, quienes viven en las costas aseguran lo contrario.

Un gran problema ecológico

José Luzardo, de 48 años, de los cuales pasó los últimos 35 dedicado al procesamiento de pescados en las orillas del lago, comentaba a EFE que, aunque lleva años lidiando con la contaminación en estas aguas, nunca había observado el espesor y mal olor actual, lo que ha ocasionado prácticamente una "pérdida total" en su negocio.

"No podemos salir a pescar porque las orillas y las riberas del lago están contaminadas completamente (...) la producción bajó a un 5%", afirma el hombre que está más preocupado por quienes buscan peces en la orilla, una modalidad que desapareció en las últimas semanas, cuando algunos pescadores perdieron sus redes entre el petróleo y el verdín.

En un tono similar, Yenifer Navas explicaba que pasó de procesar unas 15 cajas de cangrejos, camarones y peces a menos de media caja al día. Por tanto, estima que se pierde entre el 80 y el 90% debido a la contaminación.

¿Cómo afecta a la salud de las personas?

Los lugareños insisten en que la situación del lago está causando males como vómitos, diarrea, dolor de cabeza y erupciones en la piel, las que no dudan en mostrar ante las cámaras para pedir, de manera urgente, que el Gobierno atienda sus reclamaciones.

"Aquí hay gente que está muy mal, los niños se nos están enfermando. ¿Por culpa de quién? De la estatal petrolera Pdvsa, por negligencia de los gerentes hay derrames", indica Luzardo, tras mencionar casos de varias personas con malestares en los últimos días.

Y por si fuera poco, Navas dice que cuando "hay mucho viento" camina hacia arriba o se va a casa de una vecina "porque en las orillas no se puede estar", pues la fetidez se intensifica. "Es un estado de emergencia", reitera.

Un futuro plan de acción

Después de que se multiplicaran las denuncias sobre los efectos nocivos de la mezcla contaminante en el estuario, el Ministerio de Ecosocialismo (Ambiente) salió al paso con el anuncio de un plan de acción para "sanear rápida y efectivamente las riberas". Sin embargo, todavía no se sabe cuándo comenzarán estas labores. El Estado ha evaluado "la cianobacteria" presente en estas aguas, y desde el mismo se asegura que "los grados de toxicidad, nivel de reproducción, demanda química de oxígeno y biológica son estables".

Las instituciones( incluida Pdvsa) acordaron recoger el verdín en cuatro zonas críticas, fiscalizar las empresas que vierten efluentes en el lago y evitar que surtan materiales contaminantes, así como aplicar jornadas de reforestación y optimizar el sistema de recolección de desechos sólidos en todas las costas.

Pero Yeris Bermúdez disiente de la versión oficial mientras muestra a EFE su piel enferma, a escasos metros del mismo lago pantanoso del que sacaron, unos minutos antes, a un morrocoy lleno de petróleo.

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