Vodafone ha lanzado su primera red precomercial de 5G en seis ciudades españolas (Barcelona, Madrid, Sevilla, Valencia, Bilbao y Málaga), con un centenar de nodos que operan con las frecuencias de 3.700 Mhz en modo de prueba. En el caso de Barcelona, y en el marco del Mobile World Congress (MWC), el operador ha desplegado 11 nodos de 5G en la capital catalana para exhibir las posibilidades de la tecnología en entornos reales. Para sus demostraciones, Vodafone España ha firmado acuerdos con cuatro fabricantes de smartphones de 5G: Samsung, Huawei, LG y Xiaomi.
Entre otras demostraciones, la compañía aportará su conectividad para que dos cirujanos puedan interactuar en remoto y de forma simultánea en una operación quirúrgica real. En ese caso, un cirujano especialista puede guiar a otro compañero en la intervención gastrointestinal a muchos kilómetros de distancia sin que se aprecien retardos, lo que resulta clave durante las intervenciones. En el stand de Vodafone también participará durante los próximos días un grupo de músicos alejados entre sí, cuyas canciones sonarán al unísono, sin que la latencia -de menos de 7 milisegundos- resulte un obstáculo para el resultado final.
Con estas demostraciones, el operador completa los trabajos ya realizados la semana pasada, cundo Vodafone España realizó con elEconomista una de las primeras llamadas de 5G en entornos reales, a través de la red de Huawei, sobre las bandas de frecuencias de 3,5 GH.
Entre las novedades técnicas más relevantes previstas por Vodafone para el MWC -feria que mañana de inaugura en Barcelona- sobresale la puesta en servicio de una familia de antenas con tecnología Massive Mimo-Dual Band. Este emplazamiento permite desplegar tanto la red 5G (también a través de la banda de 3700 Mhz) como la de 4G (2.600 Mhz) con gran economía de recursos. Así, el sistema reduce su peso y tamaño a la mitad respecto a otros comparables, pero manteniendo el 90% por ciento de su capacidad. Estas antenas MiMo evolucionarán el próximo año para albergar tres bandas de frecuencias: 2.600 Mhz, 3.400 Mhz y 3.800 Mhz.
Prudencia con Huawei
A finales del pasado enero, y por motivos de precaución, Vodafone decidió congelar el despliegue de equipos 'core' de red con Huawei en Europa, lo que incluye a España. Sobre este aspecto, los directivos del operador recordaron que gran parte de los equipos de Huawei que han desplegado en el Viejo Continente se encuentran en la parte radio de la red y solo un porcentaje pequeño en la parte 'core', es decir, en la que corresponde a la que gestión inteligente de la comunicación entre los nodos y los usuarios. No obstante, y respecto al suministro de la tecnología de radio, Vodafone asegura que la red de Huawei no les ofrece dudas en cuanto a seguridad o existencia de puertas traseras, pese a que están realizando pruebas de forma permanente.