El gigantesco cohete Falcon Heavy, con el que la empresa privada SpaceX confía en realizar en el futuro misiones a Marte, ha despegado con éxito este martes desde el Centro Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral (Florida) para un viaje de prueba en el que por primera vez se ha puesto en el espacio un automóvil.
El Falcon Heavy iba a iniciar el despegue de su vuelo inicial hoy a las 13:30 hora local (19:30 en España), sin embargo, a causa del viento ha sido pospuesto más de dos horas. Un viaje con el que se pone a prueba si el gigantesco cohete (70 metros de alto y con capacidad para transportar más de 66 toneladas) puede servir para llevar carga útil al espacio.
Como ocurre con los lanzamientos de otros cohetes de SpaceX, en el lanzamiento del Falcon Heavy también se espera recuperar tres de los aceleradores que proyectarán la aeronave, un proceso clave en la nueva carrera espacial ya que permite ahorrar costes y reutilizar los propulsores. Dos de ellos ya han sido recuperados.
Como anécdota, este Falcon Heavy únicamente lleva en su interior la carga de un Tesla Roadster de color rojo, el último deportivo presentado por la compañía automovilística de Elon Musk, CEO de SpaceX y Tesla.
Pensando en llevar humanos a Marte
El objetivo de SpaceX es utilizar el gigantesco cohete para llevar al espacio satélites más pesados e incluso, en un futuro, a humanos, gracias a su potencia y capacidad solo superada por la aeronave Saturno V, que operó en las misiones Apolo en la década de los 60 y los 70. El Falcon Heavy viajará al espacio a una velocidad de 11 kilómetros por segundo.
Y es que el lanzamiento es uno de los más esperados desde las misiones Apolo (1961-1972) que llevaron el hombre a la Luna, tanto que se han puesto entradas a la venta para presenciarlo de cerca y se espera que miles de personas acudan a Cabo Cañaveral.
La última prueba antes del lanzamiento de mañana tuvo lugar el 24 de enero, fue exitosa y consistió en el encendido de los 27 motores del cohete de forma simultánea.
Icónicamente, el Falcon Heavy está montado en la plataforma LC-39A del Centro Espacial John F. Kennedy de la NASA, la misma desde la que despegaron las misiones Apolo, lo que viene a marcar la trascendencia que tendrá la misión de hoy en Cabo Cañaveral.