No ha pasado ni la primera mitad del año y Space Exploration Technologies, la empresa de Elon Musk, está a punto de lanzar más misiones que las completadas en todo 2016.
SpaceX tiene previsto lanzar el viernes un cohete Falcon 9 por octava vez este año, igualando el total de vuelos de todo el año pasado. Su siguiente lanzamiento está programado para sólo dos días más tarde. Este ritmo acelerado coloca a la compañía rumbo a lograr las 20 a 24 misiones a que apunta para este año.
La mayor frecuencia de los lanzamientos muestra cómo SpaceX se ha recuperado después de que uno de sus cohetes y el satélite de un cliente estallaran en una plataforma de lanzamiento de Florida en septiembre. La empresa no realizó lanzamientos durante cuatro meses debido a una investigación sobre el incidente antes de volver a los vuelos en enero. Al acumular más lanzamientos exitosos, la empresa se ha posicionado nuevamente como una fuerza impulsora de la carrera espacial de la nueva era.
"SpaceX está volviendo con todo", dijo en una entrevista Luigi Peluso, analista aeroespacial de AlixPartners. "Estamos viendo una proclama pública de que está totalmente recuperada del accidente de septiembre de 2016. Y Elon ha demostrado que el concepto de reutilizar cohetes es factible".
Falcon 9 and BulgariaSat-1 vertical on Pad 39A. Today?s two-hour launch window opens at 2:10 p.m. EDT, 18:10 UTC. pic.twitter.com/Dnkp3pgiLQ
? SpaceX (@SpaceX) 23 de junio de 2017
Siguiente lanzamiento
El cohete cuyo despegue está programado para este viernes transportará al BulgariaSat-1, un satélite de comunicaciones destinado a una órbita geoestacionaria. Está previsto que despegue de la histórica plataforma de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, de donde salió Neil Armstrong antes de descender en la Luna en 1969.
El lanzamiento utilizará un propulsor de cohete Falcon 9 "probado en vuelo", lo que significa que ha volado al espacio anteriormente y ha sido recuperado y reequipado. El máximo ejecutivo de SpaceX, Musk, es un defensor de la reutilización -idea antes desechada por delirante- para reducir los costes de lanzamiento y conquistar una lista cada vez más larga de clientes, entre ellos las fuerzas armadas de los Estados Unidos.
It's starting to feel kinda normal to reuse rockets. Good. That's how it is for cars & airplanes and how it should be for rockets.
? Elon Musk (@elonmusk) 4 de junio de 2017
"La reutilización de cohetes está empezando a parecer normal. Eso es bueno. Es lo que ocurre con los coches y los aviones y lo que debería ocurrir con los cohetes", tuiteó Musk este mes.
Reutilización de cohetes
SpaceX intentará recuperar el propulsor de esta misión con una nave dron no tripulada apostada en el Océano Atlántico.
Después de la misión del BulgariaSat-1 vendrá el lanzamiento el 25 de junio de 10 satélites para Iridium Communications desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en la costa central de California.
"Podría haber una doble función de fin de semana", dijo SpaceX en Twitter, refiriéndose a los planes de lanzamiento del viernes y el domingo. Sería la primera vez que la compañía lanza dos cohetes el mismo fin de semana, aunque estarían despegando de costas opuestas.
Iridium targeted for 6/25?could be a weekend doubleheader
? SpaceX (@SpaceX) 18 de junio de 2017
