Fitbit ha confirmado la compra de algunos activos de su competidor Pebble, que atraviesa grandes problemas financieros. Aunque no ha dado detalles financieros de la operación, Bloomberg asegura que la operación es de menos 40 millones de dólares, cifra que no está cerrada pero que es la que sugieren distintas informaciones en prensa. La oferta excluye el inventario de Peeble, que se venderá por separado.
Además, la operación implica que los accionistas no verán un dólar de Fitbit, ya que solo se ha quedado con algunos ingenieros, testers y la propiedad intelectual de Pebble, lo que incluye el sistema operativo, las apps o los servicios en la nube. La compra tampoco incluye la deuda de Peeble.
El fin de Peeble es la consecuencia natural de la debilidad del mercado de smartwatches, que no ha cumplido ni de lejos con las previsiones. En el tercer trimestre, sin ir más lejos, las ventas de este tipo de dispositivos cayeron un 52%, según la consultora IDC y la propia Peeble despidió a una cuarta parte de su plantilla a comienzos de año.
Pebble confirma su cierre
Tras completar la operación, se cerrarán las oficinas de Pebble y Fitbit verá si quiere continuar utilizando la marca. Los empleados que pasen de una empresa a otra serán recolocados y el dinero de la venta irá directamente a los tenedores de ventas, proveedores y a algunos inversores, incluidos los que financiaron los últimos modelos (Pebble 2, Time 2, y Pebble Core) a través de Kickstarter, de los cuales solo el primero se ha fabricado.
El CEO de la compañía, Eric Migikovsky, ha confirmado en un post en el blog de Pebble el cierre de la compañía y que no se fabricarán más dispositivos. Migikovsky ha añadido que estos seguirán funcionando con normalidad, pero ha advertido de que "la funcionalidad o la calidad del servicio podría caer en el futuro". De hecho, ya se ha cancelado la garantía de los mismos.
La defunción de Peeble es un golpe para todos aquellos que confiaban en las campañas de crowdfunding como alternativa para los emprendedores, ya que Kickstarter fue la base sobre la que se construyó la compañía que ahora desaparece.
El portal The Information fue el primero en informar de la posible compra.