Fue durante el mes de junio de 2024 que los veteranos astronautas Suni Williams y Butch Wilmore despegaron desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida (EEUU) con la nave Starliner de la NASA.
Era la primera vez que dicha nave se utilizaba y despegaba de manera exitosa, ya que hasta ese 5 de junio, se habían producido varios errores y fallos que lo habían imposibilitado. Su misión tenía el objetivo de realizar diversos experimentos sobre los efectos del espacio en los seres vivos y a desarrollar tecnologías y tratamientos más efectivos para futuras misiones espaciales.
Todo ello lo harían desde la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), y en un principio iban a volver a tierra en la misma nave a principios de septiembre. No obstante, tras una revisión interna de los fallos de Starliner donde se han descubierto fugas de helio y el fallo de cinco propulsores, los jefes de la NASA decidieron que la Starliner regrese a Tierra vacía.
Desde entonces, Williams y Wilmore han estado "atrapados" en la ISS debido a que los huecos en la naves espaciales están contados y los vuelos son muy reducidos. Pero por suerte para ellos, la espera ha terminado, y será este jueves 13 de marzo cuando la nave Crew Dragon de SpaceX, empresa propiedad de Elon Musk, subirá a la ISS para "rescatar" a estos veteranos astronautas y el domingo 16 cuando bajarán.
En realidad se trata de una misión de relevo de astronautas, pero han aprovechado para dejar dos asientos libres para que ambos astronautas puedan volver a la Tierra. Y como todo lo relacionado con Elon Musk, este hecho no se ha librado de la polémica, y es que aunque fue con la administración de Joe Biden cuando se llegó al acuerdo para el "rescate" de estos, al poco tiempo de llegar a la Casa Blanca, Trump dijo ""Acabo de pedirle a Elon Musk y a SpaceX que vayan a buscar a los dos valientes astronautas que han sido prácticamente abandonados en el espacio por la Administración Biden".
Esta afirmación no es cierta, ya que que Space X iba a dejar dos huecos para Williams y Wilmore y se estableció dicha fecha en agosto, aun así recientemente los astronautas han afirmado la versión de Musk, que como era de esperar sigue la línea de la del actual presidente, podemos pensar que es por miedo a que les dejen ahí más tiempo si no responden lo que quieren.