Toledo
El Centro de Investigación Básica en Química Médica de Alto Rendimiento de Johnson & Johnson, ubicado a las afueras de Toledo, ha multiplicado por siete su productividad en casi ocho años. Allí, la farmacéutica investiga y desarrolla posibles candidatos a medicamentos.
El centro ha sintetizado más de 135.000 moléculas en las últimas cuatro décadas. De ellas, solo 25 han sido propuestas para el desarrollo clínico. Sin embargo, ninguna ha llegado a aterrizar en el mercado como un medicamento. No obstante, hay un principio activo que se está germinando como tratamiento para la tuberculosis. Se trata del más avanzado y "dentro de poco comenzará su fase clínica", según indica el director del centro, José Manuel Bartolomé, a elEconomista.es.
Johnson & Johnson invierte cada año hasta 2,63 millones de euros en el desarrollo de principios activos en este centro. La instalación se encarga de la fase uno (la etapa preclínica) en la búsqueda de nuevos medicamentos. En otras palabras, la identificación y la síntesis de nuevas moléculas con potencial para su posterior investigación clínica en humanos.
"Uno de cada 100 proyectos que iniciamos acaba siendo un medicamento", afirma el director del centro. Además, "desde que empezamos a trabajar en un proyecto hasta que encontramos un candidato para investigación clínica, pueden pasar entre tres y cinco años. A partir de ahí, el desarrollo clínico es muy largo y complicado, con una media de entre 12 y 15 años hasta que, si tiene éxito, queda a disposición de los pacientes", explica Bartolomé. Cabe mencionar que cuesta desarrollar un fármaco alrededor de 2.500 millones de euros.
Además, para agilizar el desarrollo de medicamentos el centro cuenta con herramientas de inteligencia artificial, redes neuronales, tecnologías automatizados y purificación de alto rendimiento.
En cuanto a las áreas terapéuticas en las que está investigando, destaca la neurociencia. Johnson & Johnson está investigando principios activos para la depresión, esquizofrenia, trastorno bipolar, trastornos relacionados con el estrés o el Alzheimer, y marcadores PET (Tomografía por emisión de Positrones) para la imagen de la neurodegeneración y la neuroinflamación. También, el centro toledano ha participado en la investigación de enfermedades infecciosas.
Por otra parte, el centro castellano-manchego es uno de los cuatro con que cuenta Johnson & Johnson en el mundo. Cabe mencionar que los otros tres están ubicados en Estados Unidos (Nueva Jersey y California) y en Bélgica. Además, esta instalación está compuesta por 1.000 metros cuadrados. Allí trabajan más de 40 investigadores.
Johnson & Johnson, dirigida por Joaquín Duato, obtuvo un beneficio neto de 9.650 millones de euros en el primer trimestre de 2025, un 238% más que en el mismo periodo del año anterior. Además, ingresó 19.212 millones, un 2,8% menos, según sus cuentas trimestrales. Cabe mencionar que la farmacéutica cuenta con una plantilla de más de 135.000 trabajadores (1.000 de ellos en España).
La compañía ha lanzado más de 23 medicamentos en el país en los últimos diez años, según afirma la directora general de Johnson & Johnson, María Fernanda Prado. De hecho, uno de los últimos fármacos que ha recibido la aprobación para su financiación por parte de la Comisión Interministerial de Precios de Medicamentos y Productos Sanitarios (CIPM) ha sido su terapia CAR-T, Carvykti
Además, tiene en marcha 161 estudios en más de 20 enfermedades. En ellos participan 3.000 pacientes. Además, colaboran más de 100 hospitales y cerca de 300 investigadores.