Según la Sociedad Española de Neurología solo el 18% de la población consigue mantener un sueño ininterrumpido. Por lo que levantarse en mitad de la noche durante el sueño es algo bastante común. Aunque parece que hay una hora concreta en el que las personas se despiertan más y es a las tres de la mañana.
Según la ciencia, levantarse entre las tres o cuatro de la madrugada tiene relación con los ciclos normales de sueño. Cuando estamos dormidos pasamos por diferentes fases. El sueño se puede dividir en dos grandes fases: sueño no REM y sueño REM. En la primera mitad del sueño, se hace en un porcentaje de sueño no REM (Rapid Eye Movement), es el momento del sueño que el cuerpo utiliza para descansar físicamente.
Se divide, a su vez, en tres partes:
- Fase I: es la transición desde la vigilia (estar despierto) al sueño. Se trata de un sueño ligero y si se despierta a la persona en este momento, no recordará que estaba dormida. Dura poco.
- Fase II: es la fase de mayor duración, permite al cuerpo descansar y conservar energía.
- Fase III: es el sueño profundo. En esta parte es muy difícil que una persona se despierte. Aparecen los terrores nocturnos y el sonambulismo.
El siguiente paso es la fase REM, donde se producen movimientos oculares rápidos. sirve sobre todo para consolidar la memoria, retener u olvidar información. Es el momento en el que aparecen los sueños, así como las pesadillas. En esta fase, el cerebro está muy activo y el tronco cerebral bloquea las neuronas motrices por el que las personas no se pueden mover. Estas fases se repiten varias veces por las noches durando cada una entre 90 y 120 minutos.
La razón por la que te levantas a las tres de la mañana
Tras el primer ciclo de sueño, que se produce alrededor de las tres horas, el nivel de alerta es más frágil, algo que pasa en la fase REM, y hace que sea más común levantarnos en torno a las tres de la mañana porque el primer ciclo de sueño termina en torno a esa hora.
También puede suceder que sobre las dos o tres de la mañana, se produzca un aumento del estrés y de cortisol, teniendo un pequeño pico de esta hormona. Pero si despertarse a esta hora se convierte en lo habitual, lo mejor es acudir a un especialista.