Investigadores del Grupo de Cognición y Plasticidad Cerebral (Universitat de Barcelona e Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge -Idibell-), el Hospital Universitari de Bellvitge (HUB) en L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona) y el Centro de Visión por Computador (CVC) han logrado "por primera vez" operar un tumor cerebral sin afectar a la habilidad del paciente para jugar al ajedrez.
Paso a paso
Antes de la operación, los expertos combinaron el mapeo de estimulación eléctrica al paciente despierto con la resonancia magnética funcional para evaluar diferentes procesos cognitivos del paciente implicados en el juego del ajedrez: la búsqueda visual, la recuperación de reglas y la capacidad de predecir el jaque mate.
Los científicos pudieron identificar un punto en la circunvolución supramarginal izquierda del cerebro que resulta "clave" para retener la habilidad para jugar bien al ajedrez. La hazaña ha sido publicada esta semana en la revista 'Cortex'.
Más detalles
Entre otras cosas, la investigación ha demostrado la viabilidad de estos protocolos para preservar las capacidades cognitivas superiores tras la resección de tumores cerebrales y "abre la puerta a usar protocolos similares para la preservación de habilidades complejas en futuros pacientes".
"Estamos acostumbrados a hacer estas cirugías a la carta, dependiendo de las profesiones y las aficiones de los pacientes. Estas operaciones se tienen que hacer con el paciente despierto y anestesia local para poder identificar áreas de lenguaje y áreas que participen en las jugadas de ajedrez", ha manifestado Andreu Gabarrós, el jefe de Neurocirugía del hospital, a 'Cadena Ser'.
El paciente del HUB, cabe destacar, se trata de un ajedrecista aficionado con una puntuación ELO de 1.950 que debía ser sometido a una operación para extirparle un tumor cerebral en el lóbulo parietal izquierdo y antes de ella "expresó su deseo de preservar su rendimiento como jugador de ajedrez".