Con los cambios de estación muchas veces llegan las temidas alergias y sus molestos síntomas. Las alergias son respuestas inmunológicas del propio organismo a sustancias, entre las más comunes, el polen o algunos alimentos. Descubre aquí qué es la alergia, sus causas y los principales tratamientos.
¿Qué es una alergia?
Los síntomas de las alergias afectan a millones de personas en todo el mundo y aparecen cuando el sistema inmunológico responde de manera exagerada a un elemento. La gravedad de la alergia dependerá en gran medida de la reacción del cuerpo y de la exposición a ese elemento que actúa como alérgeno.
Estas sustancias pueden estar en el aire que respiramos, como es el caso del polen, encontrarse en tejidos, como los ácaros, o incluso en los alimentos que ingerimos. El cuerpo produce la sintomatología de alergia, ya que encuentra ese alérgeno como algo dañino para el organismo.
Causas de la alergia
Se considera que las alergias son una combinación de factores genéticos y ambientales. Es común que varias personas de una familia compartan alergias o sean propensas a las mismas.
Los cambios en el entorno también tienen un gran peso en el desarrollo de las alergias. La calidad del aire o la exposición a alérgenos durante la niñez pueden tener un impacto directo en las alergias y su sintomatología. Además, las alergias pueden desarrollarse en cualquier etapa de la vida, incluida la adultez.
Síntomas más comunes de la alergia
Los síntomas de la alergia suelen ser molestos y su intensidad puede variar desde leve hasta potencialmente mortal. Los más comunes son:
- Irritación ocular: enrojecimiento de los ojos, sensación de picazón y lagrimeo.
- Congestión nasal: secreción nasal excesiva, estornudos y picazón.
- Tos y sibilancias: algunas personas pueden presentar problemas respiratorios como sibilancias o tos excesiva.
- Hinchazón: existen alergias que pueden provocar hinchazón, sobre todo en zonas como la lengua o la garganta.
- Erupciones cutáneas: la piel se enrojece y provoca una sensación de picazón excesiva.
- Dificultad para respirar: se puede producir anafilaxia en los casos más graves, una reacción alérgica que impide respirar con normalidad.
Tratamientos de la alergia
El tratamiento de la alergia en la actualidad se basa en aliviar los síntomas y prevenir futuras reacciones alérgicas. Entre los tratamientos más comunes se incluyen:
- Antihistamínicos: estos medicamentos alivian síntomas como la picazón, los estornudos o la congestión nasal.
- Corticoides: estos medicamentos se utilizan para aliviar la hinchazón en casos de alergia más severos.
- Inmunoterapia: existen tratamientos de exposición a alérgenos para que el paciente pueda aumentar la tolerancia. Debe realizarse siempre con seguimiento y bajo consejo médico.
- Epinefrina: en los casos más graves, donde aparece una anafilaxia, se administra una inyección de epinefrina, que provoca el aumento de la presión arterial, y, por tanto, contrarresta la presión arterial baja que ocurre durante una reacción alérgica de este tipo.
Los síntomas y la gravedad de los mismos dependen de cada persona y alergia, por este motivo, se recomienda acudir al médico. De esta manera, se puede encontrar un tratamiento personalizado para el paciente.