La enfermedad de Crohn es una afección inflamatoria que afecta al sistema digestivo de forma crónica y autoinmune, que puede afectar a una o varias partes del sistema disgestivo, aunque lo más frecuente es que la inflamación recurrente se dé en el intestino delgado.
Uno de los datos más importantes a conocer de la enfermedad de Crohn es que se desconoce la causa por la que se produce la afección, que es repentina y suele presentarse en personas de corta edad, normalmente, entre los 20 y los 30 años, aunque puede darse en cualquier etapa de la vida, como se indica desde la Clínica de la Universidad de Navarra (CUN).
De este modo, al no ser conocida la causa, es importante para su detección conocer los síntomas que produce la enfermedad de Crohn, de tal modo que se pueda detectar lo antes posible.
¿Por qué se produce la enfermedad?
Como se ha comentado, no se conocen los motivos específicos por los que se da la enfermedad de Crohn, aunque "todo hace pensar que existen múltiples factores involucrados en su origen". Una de las hipótesis más actualizadas sugiere que, sobre una predisposición genética, hay una alteración a nivel inmunológico ante antígenos alimentarios o bacterianos. Otras teorías establecen un proceso infeccioso como causa desencadenante de la enfermedad siendo varios los gérmenes que se han implicado.
Por otro lado, desde MedlinePlus, apuntan a algunos factores que pueden contribuir a la aparición de esta enfermedad. Es el caso de la genética y los antecedentes familiares, así como los factores ambientales, el tabaquismo o la tendencia del cuerpo a reaccionar en forma exagerada a bacterias normales en los intestinos.
También hay un factor de riesgo relacionado con el origen étnico, ya que las personas blancas tienen el mayor riesgo, especialmente las personas de ascendencia judía de Europa del Este. Sin embargo, la incidencia de la enfermedad de Crohn está aumentando entre las personas negras que viven en América del Norte y el Reino Unido. La enfermedad de Crohn también se observa cada vez más en la población de Medio Oriente y en inmigrantes en Estados Unidos.
Síntomas de la enfermedad de Crohn
A la hora de detectar a tiempo la enfermedad de Crohn, conviene conocer los síntomas de la afección. Entre los más frencuentes se encuentran los siguientes, como recoge Mayo Clinic:
- Diarrea
- Fiebre Fatiga
- Dolor y cólicos abdominales
- Presencia de sangre en las heces
- Aftas
- Disminución del apetito
- Pérdida de peso
- Dolor o secreción cerca o alrededor del ano debido a la inflamación de un conducto en la piel (fístula)
Además de estos síntomas comunes, se pueden dar otras señales que indican el padecimiento de la enfermedad de Crohn, como es el caso de la inflamación de la piel, los ojos y las articulaciones, así como la inflamación del hígado o de los conductos biliares, los cálculos renales, la deficiencia de hierro (anemia) y el retraso en el crecimiento o el desarrollo sexual, en el caso de los niños.
"Consulta a tu médico si tienes cambios persistentes en tus hábitos intestinales o si tienes alguno de los signos y síntomas de la enfermedad de Crohn, como los siguientes: dolor abdominal, presencia de sangre en las heces, naúseas y vómitos, diarrea que persiste más de dos semanas, pérdida de peso sin causa aparente, fiebre que se suma a los síntomas anteriores".