Biogen cierra un capítulo de 17 años. La farmacéutica ha decidido abandonar la comercialización e investigación de su medicamento contra el alzheimer, Aduhelm. Ha tomado esta decisión tras no encontrar un socio para mitigar los costes del proceso de aprobación. Por ello, devolverá la patente a Neurimmune, su anterior dueño.
Biogen esperaba que fuera su próximo tratamiento de éxito. En 2021, ya se enfrentó a controversias por la aprobación acelerada que obtuvo por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos sin que hubiera una evidencia clara de que poseía beneficios para el paciente. Un año más tarde, la farmacéutica abandonó su comercialización después de que Medicare – el programa federal de seguro médico estadounidense – restringiera severamente su uso. En 2023 Biogen inició una búsqueda de socios potenciales o financiación externa para el medicamento.
Otros de los motivos de la compañía para abandonar el medicamento contra el Alzheimer es que cuando recibiese la autorización estándar, ya habría medicamentos más innovadores en el mercado. Ahora tendrá que hacerse cargo de un coste de 55,57 millones de euros en el cuarto trimestre para hacer frente al fin del ensayo clínico "Envisión" y todos los esfuerzos para vender el fármaco.
A pesar de este bache, dejar la investigación del Alzheimer no está entre los planes de Biogen. Actualmente trabaja en el lanzamiento de Leqembi, un fármaco que desarrolla junto a la firma japonesa Eisai. Esta ya cuenta con la aprobación de Estados Unidos y está esperando a que se abran las puertas de Europa. También está investigando dos terapias dirigidas a una proteína asociada a esta patología (tau).
El Alzheimer quita sin permiso los recuerdos de las personas que lo padecen. En España, 827.000 personas tienen algún tipo de demencia. Y entre un 60 y 70% de los casos es Alzheimer. Los expertos estiman que en 2050 más de un millón y medio de españoles presenten esta enfermedad.
