Así es el divertido dibujo que ha querido compartir Mark Perry, el profesor de Economía y Finanzas de la Universidad de Michigan, a través de su cuenta personal de Twitter. Lo cierto es que el parecido de estos dibujos con los gráficos y simulaciones que hacen los expertos petroleros es espectacular.
El tiramisú representa las diferentes capas de la tierra que se atraviesan con con la fracturación hidráulica (fracking) antes de alcanzar las zonas ricas en shale gas y shale oil. Por otro lado, la extracción de petróleo convencional podría representarse con una rosquilla rellena de chocolate, que las perforadoras deben perforar para extraer el oro negro.
Así funciona el fracking
Hace años, se creía que el pico del petróleo (punto máximo de producción a partir del cual comenzaría a caer la misma) estaba cercano en el tiempo. Los recursos convencionales eran muy limitados. Esta visión ha cambiado radicalmente gracias a la tecnología que ha permitido extraer los recursos no convencionales de forma rentable y segura.
Los recursos no convencionales son hidrocarburos (petróleo y gas) que se encuentran en una condiciones que no permiten el movimiento del fluido, bien por estar atrapados en rocas poco permeables, o por tratarse de petróleos de muy alta viscosidad.
Por ello, requieren el empleo de tecnología especial para su extracción, ya sea por las propiedades del propio hidrocarburo o por las características de la roca que lo contiene. En la actualidad ya representan una interesante fuente de recursos, puesto que muchos de ellos se encuentran en yacimientos que se daban por agotados y además se estima que se encuentran en grandes volúmenes, según señalan desde Repsol.
Esto son los tipos de crudos no convencionales pueden ser el 'Heavy Oil', que es petróleo en estado líquido de alta densidad y que se extrae de la roca mediante la inyección de vapor o polímetros; el 'Shale Oil' que es petróleo producido directamente de la roca madre; 'Oild Sands' o arenas bituminosas, que son arenas impregnadas en bitumen, que es un hidrocarburo de muy alta densidad y viscosidad; y por último el 'Tight Oil', que es petróleo que proviene de reservorios con baja porosidad y permeabilidad.
Según explican desde Repsol, estos recursos no convencionales pueden supone en las próximas décadas una aportación decisiva para el suministro mundial de energía.
Un buen ejemplo es la revolución que ha vivido EEUU. El desarrollo del fracking ha sido uno los factores que ha favorecido la recuperación económica en EEUU. Durante los últimos tres años, el país ha producido y comercializado más de 570.000 millones de metros cúbicos de gas natural, superando su récord de producción establecido en 1973. Realmente, sólo una parte de este gas había sido extraído mediante 'fracking', pero ha sido suficiente. Además, EEUU se ha convertido en el primer productor de petróleo y casi ha conseguido la independencia energética.
