La casa de apuestas británica William Hill anunció este jueves que planea cerrar unos 700 establecimientos en el Reino Unido, lo que pone en riesgo 4.500 empleos, debido a una caída de los ingresos por las nuevas restricciones gubernamentales.
La compañía precisó que los planes de clausura se deben a la introducción por parte del Gobierno de un nuevo límite de gasto de 2 libras (2,2 euros) -frente a las 100 libras actuales (111 euros)- en las máquinas tragaperras de tipo B2, asociadas a la adicción al juego.
Según William Hill, desde la entrada en vigor de las restricciones el pasado 1 de abril, la empresa "ha visto caer significativamente los ingresos de las máquinas de juego", presentes en todos los locales físicos de la firma.
La compañía, que tiene 2.300 tiendas y 12.500 empleados en el Reino Unido y se está expandiendo a Estados Unidos, promoverá las recolocaciones y las bajas voluntarias, con la intención de empezar a cerrar establecimientos "a finales de año", indicó.
El Gobierno conservador anunció en mayo de 2018 planes para reducir la apuesta máxima en las terminales de apuestas con cuotas fijas (FOBT, en inglés) tipo B2, una especie de máquinas tragaperras electrónicas que, según los expertos, espolean la adicción al juego al fomentar grandes pérdidas y ganancias en poco tiempo.
La Asociación Británica de Casas de Apuestas se mostró entonces en contra de la medida y advirtió de que generaría pérdidas y costaría puestos de trabajo.