El fondo sueco EQT ha arrancado el proceso de venta de Islalink, el operador de cable submarino de fibra óptica de la Península Ibérica, tal y como ha podido saber elEconomista. Fuentes financieras valoran esta operación en torno a los 150 millones de euros.
Según estas mismas fuentes, el proceso todavía se encuentra en una fase inicial, aunque EQT ya ha contratado al banco de inversión Greenhill para que coordine la operación desde su oficina en Madrid, abierta recientemente. Entre los interesados habría tanto competidores industriales como financieros que estarían interesados en la alta tecnología de este activo.
El fondo sueco entró en el accionariado de esta compañía española en el año 2014, cuando compró al fondo Cube Infraestructures su participación. En el accionariado siguieron sus fundadores, Alfonso Gajate y Ross Mullins. Desde su entrada, le han proporcionado los recursos necesarios para su crecimiento y desarrollo de proyectos. En la actualidad, EQT ostenta el 99% del operador del cable submarino.
El origen se remonta a hace casi dos décadas, cuando los fundadores pusieron en marcha un cable submarino que conectaba la Península con Baleares (Balalink), con el apoyo del Santander, Bancaja y Sanostra. Posteriormente, puso en marcha Canalink, un proyecto de cable submarino que conectaba Cádiz con las Islas Canarias.
Además, Islalink cuenta con dos importantes proyectos en desarrollo. El primero, que entrará en funcionamiento este año, según las previsiones, es Oranlink, un cable submarino que une Valencia con Orán (Argelia), fruto de una alianza con Algérie Telecom. El segundo, el más ambicioso hasta la fecha, la creación de EllaLink: el cable submarino de fibra óptica que unirá Portugal con Brasil.
Este proyecto es especialmente relevante porque, hasta la fecha, la mayoría de las conexiones entre Europa y Latinoamérica pasaban siempre por Norteamérica, generando importantes sobrecostes y grandes retrasos.
Nueva cúpula en EQT
Con esta operación, Asís Echániz estrenará su cargo como responsable de la oficina de Madrid, país en el que desembarcó el fondo sueco en el año 2015. Antes, el encargado de supervisar las inversiones en el mercado ibérico era Daniel Pérez Wikmark, que sigue trabajando en EQT desde Estocolmo.
Procedente de KKR, el nuevo responsable de la oficina de Madrid cuenta con una amplia trayectoria en el negocio de las infraestructuras y, según las fuentes consultadas, se encuentra analizando varias operaciones en la actualidad.
