Los accidentes de los dos helicópteros Super Puma ocurridos en Canarias en marzo de 2014 en el que fallecieron cuatro personas y en octubre de 2015, con tres víctimas, han dejado reducida a la mitad la flota del Escuadrón 802 de la Base canaria de Gando. "Los chicos están volando con chatarras"
El Ejército del Aire estudia completar la escuadrilla con otras naves del mismo modelo y de segunda mano. Los Super Puma entraron en funcionamiento en España en el año 1982 y, con 34 años de vuelo, aún continúan utilizándose para el Servicio Aéreo de Rescate (SAR).
El Ejército del Aire reconoce a este diario que, aunque aún no han comprado ningún helicóptero, lo están estudiando. "Las misiones de salvamento, que por convenios internacionales le corresponden a España, exigen disponer de una flota adecuada", aseguran. El Ejército carece del número suficiente de naves para cumplir su cometido y los helicópteros modelo NH90 adquiridos por el Ministerio de Defensa en 2005 no llegan.
Retrasos en la entrega
Después de diez años, Defensa sólo ha recibido dos naves de las 22 que compró. Los retrasos de Airbus Helicopters sitúan el horizonte de la recepción de los nuevos NH90 en 2019. Desde el Ministerio de Defensa aseguran que corresponde al Ejército del Aire decidir qué aparatos necesitan, aunque consideran que posiblemente acaben asumiendo el gasto de la próxima adquisición de helicópteros para completar el SAR.
La Fuerza Aérea Española mantiene negociaciones con una empresa noruega que se dedica al transporte de personas a las plataformas de petróleo del Mar del Norte, según informa Servimedia. La compañía es la misma a la que en el pasado se le compraron los helicópteros Puma que actualmente operan en el Escuadrón 801 del SAR con sede en la base de Son San Juan en Palma de Mallorca.
Gasto en armamento
El Ministerio de Defensa lleva gastados en los últimos tres años 4.417 millones de euros en programas de armamento. El desembolso forma parte de los conocidos como PEAS (Programas Especiales de Armamento) que el Ejecutivo comenzó a adquirir en 1997 para modernizar el Ejército. España deberá continuar pagando los 22 programas, cuyo valor total se estima en 30.076 millones de euros hasta el año 2030. Además, en 2015, el Ministerio de Pedro Morenés amplió los PEAS con tres nuevos programas -completando así los 22- al adquirir dos buques de Acción Marítima, cinco blindados 8x8 y dos fragatas F-110.
Recambios de "desguace"
Los familiares del Super Puma siniestrado en Canarias en marzo de 2014 denuncian que los pilotos están volando en "auténticas cafeteras" con aparatos muy antiguos que utilizan piezas de "desguace". Sebastián Ruiz, padre del piloto fallecido con el mismo nombre en ese fatídico accidente, demostró a través de un documento oficial del Ejército del Aire que los helicópteros modelo Super Puma de la base aérea de Gando recibían para su reparación piezas usadas de otras aeronaves.
Desde la Asociación Unificada de Militares Españoles comparten la teoría: los aparatos con los que se están volando son muy viejos.