Moscú, 29 may (EFECOM).- La Compañía Nacional del Átomo de Kazajistán, Kazatomprom, y el consorcio canadiense Cameco, el mayor productor mundial de uranio, planean crear una empresa mixta para la conversión del mineral y ampliar su extracción en territorio kazako, informó hoy la empresa kazaka.
Según un protocolo de entendimiento, la empresa mixta se creará a partir de la planta química de Ulbinsk, con el 51 por ciento de acciones para Kazatomprom y el 49 por ciento restante para Cameco, se afirma en un comunicado de la empresa estatal kazaka citado hoy por la agencia de noticias Interfax.
El acuerdo establece elevar de 2.000 a 4.000 toneladas la extracción anual de mineral de uranio del yacimiento de Inkai, en el sur del país, cuya exploración y explotación la llevan a cabo las dos empresas desde 2004.
Actualmente, Kazajistán es el tercer productor de uranio del mundo, después de Australia y Canadá, que es el primero.
Según Kazatomprom, en 2006 la producción mundial de mineral de uranio equivalió a 108 millones de libras y la demanda alcanzó las 165 millones de libras, desequilibrio que se cubrió con las reservas existentes.
El incremento en la demanda se debió ente otros factores a los bajos niveles e extracción del mineral, y el interés de muchos países por la energía nuclear como alternativa a los hidrocarburos.
En el mundo operan en la actualidad al menos 442 reactores nucleares, 28 están en fase de construcción y hay 62 proyectos anunciados oficialmente.
Estos factores han influido en el precio del uranio que en los últimos cinco años ha pasado de los 10 a los 70 dólares la libra. EFECOM
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