Economía/Empresas.- Japan Tobacco acuerda la compra de la británica Gallaher por 14.500 millones

TOKIO, 15 (EUROPA PRESSS)

La tabaquera Japan Tabacco (JT) alcanzó un acuerdo de compra con la británica Gallaher valorado 2,25 billones de yenes (14.500 millones de euros), lo que supone la mayor adquisición hasta el momento de una empresa extranjera por parte de otra japonesa, anunció la compañía, citada por la agencia Kyodo.

Con esta adquisición, JT aspira a ampliar su negocio a nivel internacional y, especialmente, en las regiones de Europa del Este y Rusia, en un momento de caída de las ventas en Japón provocada por el descenso en el número de fumadores. El Estado japonés cuenta con una participación del 50% en la tabaquera.

Ayer, JT, que controla las marcas Mild Seven y el negocio de Camel y Winston fuera de Estados Unidos, presentó una oferta por Gallaher en la que valoraba cada acción a 11,40 libras (17 euros). Tras valorar sus términos, la compañía británica la ha aceptado.

(((HABRÁ AMPLIACIÓN)))

Japan Tobacco Inc. announced Friday it would acquire Britain's Gallaher Group PLC for 2.25 trillion yen (US$19.1 billion; *14.5 billion) in reportedly the largest-ever corporate acquisition by a Japanese company.

Nihon Keizai Shimbun

JT, the world's third-largest tobacco company, was to finance its takeover of Gallaher, which owns the Benson & Hedges and Silk Cut brands, with its own cash and a Merrill Lynch loan, the company said.

The takeover tops Softbank Corp.'s takeover of Vodafone Group PLC's Japanese mobile-phone operations for US$15.6 billion (*11.8 billion) earlier this year as the largest ever by a Japanese company, news reports say.

The purchase boosts JT's share of the European tobacco market to 23 percent from 10 percent, according to the Nihon Keizai newspaper. JT's global market share would jump 3.1 percent to about 11 percent, it said.

It also highlights bolder strategies Japanese companies are taking as they seek ways to grow. Earlier this year, Nippon Sheet Glass Co. bought Pilkington PLC, a British rival that was twice its size, in a US$3.8 billion (*2.88 billion) deal.

JT shares rose 3.1 percent to 597,000 yen (US$5,068; *3,842) in Tokyo Friday.

Shares in Gallaher, the world's fifth largest tobacco company, rose 4 pence to 11.55 pounds in London Thursday after the company said it is in discussions about a possible takeover offer, without naming the bidder.

150805 dec 06GMT

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